والسيف، في اللغة، الذي يُطعن به، معروف، والجمع أسياف وسيوف وأسيُف. وساف: ضرب بالسيف، وسايَفَه أي ضارَبَهُ بالسيف، وسيَّفَهُ أي جهَّزَهُ بالسُّيوف. أما السِّيفان فهو الطويل الممشوق، والسيّاف هو صاحب السيف والضارب به وصانعُه. والتضارب به يُسمَّى مُسايَفة، والمقاتلون: سيَّافة. ويرتبط اسم السيف في تراث الحروب والآداب الشعبية بالشرف على عكس الخِنْجر الذي يرتبط في الأذهان بالغدر والخيانة.
أجزاء السَّيف
أنواع كثيرة من السيوف أدت أدوارًا في الحروب بين الحضارات. وتختلف السيوف بصورة رئيسية من حيث الحجم وشكل النصل وعدد الحواف القاطعة الموجودة في النصل.
يتألف السيف من عدة أجزاء هي:
القائم. وهو المقبض (بفتح الميم أو كسرها) وهو الموضع الذي يُمسك منه السيف، وهو الذي تحيط به قبضة اليد، ويسمى عند العرب النِّصاب أو الرِّئاس.
النَّصْل. حديدة السيف أو جسم السيف كله ماعدا القائم.
الغِمْد. غلاف جلدي في أغلب الأحوال يُحمل فيه السيف، وتسميه العرب الجفن أو القراب.
الحمائل أو النِّجاد. ما يُعلّق به السيف.
الحلي والرصائع. نوع من الحلق المستدير يُزيَّن به السيف.
تاريخ السيوف وأشكالها
سيف إسلامي من طراز الشاكرية القصير، والنصل من الطراز الأرناؤوطي وهو نوع منتشر بين أهالي أرناؤوط في ألبانيا. وصنع المقبض على الطراز القوقازي.
سيف دمشقي يُعْرف بالسيف المقوَّس، وهو من النوع الذي كان يحمله حراس السفارات والقنصليات والكنائس. والنصل المقوس مصنوع على الطريقة المعروفة في إسطنبول أو الشام. وقد صنع المقبض من قرن الجاموس.
سيف عرف بالسيف «العباسي» على طراز سيوف «قرة ثوبان» ، وقد نقش عليه اسم عباس شاه الصفوي، ورأس أسد. أما المقبض فعلى الطراز «البدوي» ، والغمد من فضة.