الطائف
الطائي، محمد بن أحمد
مميزات الطوائف الدينية
الطوائف الدينية الحديثة
نبذة تاريخية
الطائفة الدينية مصطلح يعني في المفهوم الغربي فرقة دينية تدين بالولاء لزعيم حي أو تعاليم جديدة أو ممارسة غير عادية. ويتراوح عدد أفراد الطائفة ما بين عدد قليل من الأنصار يدينون بالولاء لزعيم ما، وتنظيمات على نطاق العالم تديرها سلسلة معقّدة من القيادات. وقلما تطلق مثل هذه المجموعات الدينية على نفسها اسم طائفة دينية وهي ترفض عادة هذه التسمية. ويستخدم معظم مؤرخي الأديان التسمية الأكثر حيادًا وهي الحركات الدينية الحديثة.
وبما أنه ليس هناك تعريف واحد للطائفة الدينية في المفهوم الغربي، لذا يصعب حصر أعدادها وعضويتها، على وجه الدقة. ومع ذلك يقدر الخبراء هذه الطوائف بثلاثة آلاف طائفة في مختلف بقاع العالم. وتبلغ عضوية هذه الطوائف مجتمعة ثلاثة ملايين شخص معظمهم من الشباب البالغين.
مميزات الطوائف الدينية. يشير مصطلح الطائفة الدينية بهذا المفهوم، عادة، إلى أي شكل من أشكال العبادة أو ممارسة الطقوس الدينية أو حتى أية مجموعة من الناس تجمع بينهم أهداف مشتركة. بيد أن الدعاية التي صاحبت ظهور هذه الطوائف منذ منتصف القرن العشرين أضفت على المصطلح معنى أكثر تحديدًا. وهو يُستعمل اليوم عادة عند الإشارة إلى أية جماعة يتزعمها قائد حيّ يدعو إلى عقائد غامضة.
ويطلب معظم قادة هذه الطوائف من أتباعهم أن يعتزلوا الحياة الاجتماعية، وأن يعيشوا في مجموعات تسمى كوميونات. ويدّعي قادة هذه الطوائف أنهم يمتلكون الحقيقة الدينية الكاملة ويأمرون أتباعهم بالطاعة والولاء المُطلقين. وتطالب طوائف دينية عديدة أتباعها بالتبرع بكل ما يملكون لصالح الطائفة.