عائشة عبد الرحمن
العائل
نبتة العائق
العائق الاسم الشائع لمجموعة من النّباتات الزهرية تنتمي إلى فصيلة الحوذان. ينمو العائق في آسيا وأوروبا وإفريقيا وشمال أمريكا. والأوراق دقيقة التشرّح، وتنتشر فصوصها كأصابع اليد.
يوجد المئات من أنواع العائق التي يصل طول أصغرها إلى حوالي 30سم، ويصل طول أكبرها إلى مايقارب المترين. وتتفاوت ألوانها من الأزرق إلى الأبيض، إلى الوردي أو الأرجواني المُحْمَر. وجميع أنواع العائق شديدة السمّية للإنسان والحيوان رغم أنّ الأغنام والخيول لاتتأثّر بها بشكل كبير. ويستعمل العائق لأغراض طبية.
أدخلت أنواع من العائق الأمريكي إلى بريطانيا حيث تزرع بوصفها نبتة حدائق. وتنمو غالبيّة أنواع العائق بسهولة لأنها لاتحتاج إلى عناية خاصّة، وتنمو بشكل أفضل في المناطق المكشوفة والتربة الخصبة.
تزرع معظم أنواع العائق بالبذور في فصل الخريف أو بداية الرّبيع، وتزهر في الصيف. وتنمو من ساق تحت سطح الأرض تدعى الساق الجذري (الريزومة) . انظر: الساق الجذرية. ويمكن أن تنمو نباتات جديدة من أقسام من الساق الجذري أو من (قطع) يتمُّ من الأغصان الجديدة في الربيع. وقد يصاب العائق بمرض فطري يدعى تعفن المشيجة الذي يؤدِّي إلى اصفرار الأوراق وذبول النَّبات. ويمكن مراقبة المرض بإزالة النّبات المصاب، وبتغيير التربة ضمن نصف قطر قدره 45سم. وقد يصاب العائق أيضًا بمرض العفن الفطري.