يُصنِّف العلماء البط في ثماني قبائل (مجموعات) .
البط السابح. يشمل البُركة والويجون مدببة الذيل والأصلع الرأس البط البري والحذف أخضر الجناح والحذف أزرق الجناح والحذف بني الجناح والبط المجرافي. وهذه الطيور تتقلَّب في المياه الضحلة، مادَّةً أعناقها لتتغذى من القاع. وهي تخرج من الماء في قفزات سريعة. وكل البط السابح ماعدا البط البري له بقع بيضاء على الجناح.
إنَّ البط المنزلي كلّه تقريبًا هو بط سابح، تطور من البُركة البرية. وأكثر بط التربية شيوعًا يشمل البط البكيّني الأبيض والأيلسبوري والمسكوفي والعداء الهندي والكامبل الكاكي.
البط المنزلي
البط الغاطس في المياه العذبة. يشمل البوشار والنيروفي. ومن البوشار يوجد المنسوج الظهر وذو العرف والبط الحديدي. وهو يعوم تحت الماء وأجنحته مضمومة وأرجله بارزة للخارج على جانبي الجسم. وله أجنحة قصيرة، وأرجله أقرب إلى مؤخرة الجسم من أرجل معظم أنواع البط الأخرى. والبط الغاطس في المياه العذبة يجري على سطح الماء ليرتفع في الهواء.
البكيني الأبيض من أكثر أنواع البط التجاري شيوعًا، وتزن حوالي 3,5كجم.
البط الجاثم. يشمل بط الغابة والماندرين، والبط الموسكوفي. وهو بط زاهي اللون جدا،ً يعيش في شرقي أمريكا الشمالية والمناطق الاستوائية من إفريقيا وآسيا وأمريكا الوسطى والجنوبية. وهو عادة ما يجثم في الأشجار.
البط البحري. يشمل البلقش والعيدر والسكوتر والبط طويل الذيل والمهرج وزغبي الرأس وذهبيّ العينين. والبلقش له مناقير طويلة وضيقة وذات حواف كالمنشار للإمساك بالسمك. ويغطس البط طويل الذيل لعمق أكثر من 55م، ويفوق بذلك أي طائر مائي آخر. ينتج العيدر زغبًا يُستفاد منه كعازل للحرارة في غطاء الأسِرّة، وملابس الشتاء. وقد كان بط اللبرادور ـ البط الوحيد البائد من شمالي أمريكا ـ بطًا بحريًا.