تفسير «أمة» على ثمانية وجوه:

فوجه منها: يعني عصبة، فذلك قوله عز وجل في البقرة:

وَمِنْ ذُرِّيَّتِنا أُمَّةً مُسْلِمَةً لَكَ [1] يعني عصبة مسلمة لك. وقوله عز وجل: تِلْكَ أُمَّةٌ قَدْ خَلَتْ. [2]

وقوله في آل عمران: أُمَّةٌ قائِمَةٌ [3] يقول: عصبة. وقوله في المائدة: مِنْهُمْ أُمَّةٌ مُقْتَصِدَةٌ [4] يعني عصبة، وفي الأعراف:

وَمِنْ قَوْمِ مُوسى أُمَّةٌ يَهْدُونَ بِالْحَقِّ [5] يعني عصبة.

الوجه الثاني: أمة يعني ملّة، فذلك قوله في البقرة: كانَ النَّاسُ على عهد آدم وأهل سفينة نوح، عليه السلام، أُمَّةً واحِدَةً [6] يعني ملّة واحدة، يعني ملّة الإسلام وحدها.

وقال في: «قد أفلح» : إِنَّ هذِهِ أُمَّتُكُمْ أُمَّةً واحِدَةً [7] يعني ملتكم ملة الإسلام ملة واحدة.

نظيرها في الأنبياء [8] وقال في النّحل: وَلَوْ شاءَ اللَّهُ لَجَعَلَكُمْ أُمَّةً واحِدَةً [9] يعني ملة الإسلام وحدها.

(1) البقرة: 128.

(2) البقرة: 141.

(3) آل عمران: 113.

(4) المائدة: 66.

(5) الأعراف: 159.

(6) البقرة: 213.

(7) المؤمنون: 52.

(8) الأنبياء: 92.

(9) النحل: 92.