توفِّر المركبات الحوامة كذلك رحلات سريعة للمسافات القصيرة. ولهذه المراكب مراوح أفقية قوية تولِّد قوة دفع هوائيةً مستمرة بين المركبة والماء أو قاع البحر تحتها. وهذه الحوامة المركَّبة على وسائد هوائية والتي تسير بوساطة مراوح من طراز المراوح التي تستخدمها الطائرات يمكن أن تنطلق بسرعة 70 عقدةً تقريبًا. وتُعدُّ المركبات الحوامة رائجةً بصفة خاصة في بريطانيا حيث تنقل المسافرين على نهر التايمز وعلى طول السواحل وتستخدم بصفة منتظمة لتنقل المسافرين والسيارات عبر القنال الإنجليزي إلى فرنسا.
المركبات المبطنة بالهواء (الحوامات) تطفو فوق سطح الماء بقليل، وتتحرك بسرعة من مكان لآخر لمسافات قصيرة. ويستخدم خفر السواحل الكندي هذه المركبات الهوائية كمركبات إنقاذ.
تصنيف سفن شحن البضائع. يمكن تقسيم سفن البضائع أو سفن الشحن إلى أربع مجموعات وفقًا لنوع البضائع التي تحملها. وهذه المجموعات هي: 1- سفن البضائع العامة 2- السفن الصهريجية 3- ناقلات الشحنات الجافة غير المعبأة 4- سفن الأغراض المتعددة. وتحمل سفن البضائع العامة مايسمَّى بضائع الرزمة؛ أي البضائع الموضوعة في رزم أوالتي تشكِّل رزمة في حدِّ ذاتها. وتشمل مواد الرزمة منتجات مثل المواد الكيميائية والأغذية والأثاث والآلات والمركبات والأحذية والفولاذ والمنسوجات. وتحمل السفن الصهريجية النفط أو السوائل الأخرى، أما ناقلات الشحنات الجافة فتحمل الفحم الحجري والحبوب وخام الحديد والمنتجات المماثلة التي يمكن شحنها دون أن تعبَّأ في صناديق (أي سائبة) . وتحمل سفن الأغراض المتعددة أصنافًا مختلفة من البضائع في وقت واحد مثل السوائل والحمولات العامة.