البحيرة مسطح من الماء يحيط به اليابس من كل جانب. وتوجد البحيرات في جميع أنحاء الكرة الأرضية. وهناك بعض المسطحات المائية التي يطلق عليها اسم بحر وهي في الحقيقة بحيرات، ومنها البحر الميت وبحيرة طبرية وبحر قزوين. وتنتشر بعض البحيرات بالقرب من المناطق المرتفعة بينما البعض الآخر يمتد تحت سطح مياه البحر. وفي أمريكا الجنوبية تمتد بحيرة تيتيكاكا مسافة أعلى من سطح البحر بارتفاع 3,812م. ويمتد البحر الميت الواقع بين الأردن وفلسطين المحتلة إلى ارتفاع 399م تحت مستوى سطح البحر، كما تقع بحيرة آير وهي كبرى بحيرات أستراليا، على بعد 16م تحت مستوى سطح البحر، وهي مسطحة، وتقع في منطقة جافة ـ أي قليلة الأمطار ولاتمتلئ بالماء إلا في حالة سقوط الأمطار العاصفة وذلك بصفة غير منتظمة. انظر: آير، بحيرة.
كبرى البحيرات الطبيعية في العالم
الموقع
المساحة كم²
الطول كم
أقصى عرض كم
أقصى عمق م
بحر قزوين *
كازاخستان- تركمانستان- إيران- أذربيجان- روسيا
بحيرة سوبيريور
كندا- الولايات المتحدة الأمريكية
بحيرة فكتوريا
كينيا- تنزانيا- أوغندا
بحرة هيورون
كندا- الولايات المتحدة الأمريكية
بحيرة ميتشيجان
الولايات المتحدة الأمريكية
بحيرة تنجانيقا
بوروندي- تنزانيا- زامبيا- الكونغو
بحيرة بيكال
روسيا
بحيرة جريت بير
كندا
بحيرة نياسا
تنزانيا- موزمبيق- مالاوي
بحر آرال *
كازاخستان- أوزبكستان
* مياه مالحة
حياة البحيرة