بدأت البرازيل وباراجواي، عام 1975م بناء محطة قدرة من سد إيتايبو على نهر بارانا بطاقة مقدارها 12,500,000 كيلوواط. وبدأت المحطة في توليد الكهرباء عام 1984م. وأصبح هذا المشروع الضخم واحدًا من أكبر محطات القدرة الكهربائية في العالم، بعد أن اكتمل بناؤه عام 1991م، وبلغت تكلفته 18 بليون دولار أمريكي.
وتنتج البرازيل ما يقرب من 50% من النفط الذي تحتاجه سنويًا، وتشتري معظم الكمية المتبقية من دول الشرق الأوسط. ويوفر الفحم الحجري والفحم النباتي كميات قليلة من الطاقة في البرازيل.
ولقد كانت التكاليف الباهظة لاستيراد النفط في منتصف السبعينيات سببًا في تطوير البرازيل لبرنامج تستبدل فيه الكحول بالوقود المستخلص من النفط. ويقوم الفلاحون البرازيليون بزراعة قصب السكر الذي يتم تقطيره لاستخراج الكحول من أجل استخدامه وقودًا. وتتصدر البرازيل جميع الدول في مجال إنتاج الكحول كوقود وفي صناعة السيارات التي تستخدم الكحول كوقود. وتعتمد معظم السيارات الجديدة المصنعة في البرازيل كلية على الكحول وقودًا لها.
التجارة الخارجية. يشكل البن أثمن سلعة برازيلية تصدِّرها البرازيل إلى الخارج. ويوفر محصول البن خُمس دخل الدولة من التصدير. وتتضمن سلع التصدير الأخرى السيارات، والشاحنات، وخام الحديد، والحديد الفولاذ، والبرتقال، وعصير البرتقال، والأحذية، وفول الصويا، والسُّكَّر. ويحتل النفط المركز الرئيسي في واردات البرازيل. وتتضمن الواردات الرئيسية الأخرى المواد الكيميائية، والأسمدة، والآلات، والقمح. وتعد الولايات المتحدة الشريك التجاري الرئيسي للبرازيل. وهناك شركاء تجاريون مهمون آخرون مثل السعودية والأرجنتين وفرنسا، وبريطانيا وإيطاليا، واليابان وهولندا، وألمانيا الغربية.