وتقول: أعاقلٌ عمروٌ أو عالمٌ؟ وتقول: أتضرب عمرا أو تشتمه؟ تجعل الفعلين والاسم بينهما بمنزلة الاسمين والفعل بينهما؛ لأنَّك قد أثبتَّ عمرًا لأحد الفعلين كما أثبتَّ الفعل هناك لأحد الاسمين، وادعَّيت أحدهما كما ادَّعيت ثمَّ أحد الاسمين. وإن قدمت الاسم فعربيٌّ حسن.

وأما إذا قلت: أتضرب أو تحبس زيدًا؟ فهو بمنزلة أزيدا أو عمرًا تضرب. قال جرير:

أثَعْلَبَةَ الفَوارِسَ أو رِياحًا ... عَدَلتَ بهمِ طُهَيّةَ والخِشابَا

وإن قلت: أزيدا تضرب أو تقتل؟ كان كقولك: أتقتل زيدًا أو عمرًا وأم في كل هذا جيدّةٌ.

وإذا قال: أتجلس أم تذهب، فأم وأو فيه سواءٌ؛ لأنك لا تستطيع أن تفصل علامة المضمر فتجعل لأو حالًا سوى حال أم. وكذلك: أتضرب زيدًا أو تقتل خالدا، لأنَّك لم تثبت أحد الفعلين لسمٍ واحد.

وإن أردت معنى أيهما في هذه المسألة قلت: أتضرب زيدًا أم تقتل خالدا؟ لأنَّك لم تثبت أحد الفعلين لاسمٍ واحد.