نسبه ومولده: هو الإمام، الحافظ، المحدث، الحجة، أبو الحسين مسلم بن الحجاج بن مسلم بن ورد القشيري النيسابوري، وقد اختلف في نسبته إلى القبيلة؛ هل هو قشيري من أنفسهم أو مولى، فرجح الأول ابن الصلاح والنووي، ومال الذهبي إلى الثاني.
ولد سنة 206 هـ كما رجحه كثير من العلماء، وقيل سنة 204 هـ، قال ابن خلكان [2] : ولم أر أحدًا من الحفاظ يضبط مولده ولا تقدير عمره، وأجمعوا أنه ولد بعد المائتين. وكان شيخنا تقي الدين أبو عمرو عثمان المعروف بابن الصلاح يذكر مولده،
طلبه للعلم وشيوخه وتلامذته: اتجه الإمام مسلم إلى طلب العلم في صغره فسمع الحديث وتلقى العلم عن شيوخ بلده ثم ارتحل وطوّف في البلدان؛ قال الذهبي: [3] في تذكرة الحفاظ: وأول سماعه سنة ثماني عشرة ومائتين، فأكثر عن يحيى بن يحيى التميمي والقعنبي وأحمد بن يونس اليربوعي وإسماعيل بن أبي أويس وسعيد بن منصور وعون بن سلام وأحمد بن حنبل وخلق كثير روى عنه الترمذي حديثا واحدا وإبراهيم بن أبي طالب وابن خزيمة والسراج وابن صاعد وأبو عوانة وأبو حامد بن الشرقي و ... وعبد الرحمن بن أبي حاتم و .. وخلق سواهم
(1) انظر مصادر ترجمته في: تذكرة الحفاظ: 588، وتاريخ بغداد (13/ 100) ، وطبقات الحنابلة (1/ 337) ، وتهذيب الكمال (27/ 499) ، وتهذيب التهذيب (10/ 113) ، والبداية والنهاية (11/ 33) ، والعبر (2/ 23) ، والشذرات (2/ 144) .
(2) ابن خلكان، وفيات الأعيان، 5/ 194.
(3) الذهبي، تذكرة الحفاظ، (2/ 588) .