وكان الهدف منذ البداية أن يمارس الرئيس سلطاته بطريقة منفصلة بعيدة. غير أن شخصية ديجول القوية الذي ظل رئيسًا حتى سنة 1969م قد حولت تأكيد الرقابة التنفيذية من البرلمان إلى الرئيس. وبالحصول على دعم من مكتب استشاري خاص في مقر الرئيس الرسمي وهو قصر الإليزيه، مارس ديجول سيطرة تامة على كل النواحي السياسية التي كان يهتم بها. وكان يعامل رئيس مجلس الوزراء الذي عين من حزبه الشخصي وكأنه مندوب برلماني. وظلت هذه الممارسات معمولًا بها طوال فترة رئاسة جورج بومبيدو (1969 - 1974م) ، وفاليري جيسكار ديستان (1974 - 1981م) وكلاهما من المحافظين. وفرانسوا ميتران (1981 - 1995م) الاشتراكي.
فقد الحزب الاشتراكي أغلبيته البرلمانية خلال انتخابات نصف فترة المجلس الوطني سنة 1986م، وفي الفترة بين مارس 1986 ومايو 1988م اضطر الرئيس ميتران أن يعين زعيم حزب المعارضة الرئيسي المحافظ جاك شيراك رئيسًا للوزراء. وهذه الفترة التي كان فيها رئيس الجمهورية ورئيس الوزراء من حزبين سياسيين متعارضين سميت التعايش، وطالب رئيس الوزراء بالسلطات التنفيذية التي منحه إياها الدستور، وقلص من سلطات رئيس الجمهورية ومكانته. وفي مارس سنة 1993م أُجري إصلاح إداري ثان، وكان قد أصبح إدوارد بالادير رئيسًا للوزراء هذه المرة، وهو أحد أولئك الذين ينتمون إلى حزب شيراك.