النمو السكاني. عاش في العصر الحجري حوالي 10 مليون نسمة فقط. وبلغ تعداد سكان العالم ما يقرب من 500 مليون نسمة حوالي سنة 1650م. وحوالي 4بليون سنة 1980م. وقد أدى هذا الانفجار السكاني إلى زيادة في حجم المدن وعددها. وهناك عاملان آخران ساعدا في تطور المدن. أحدهما التكثّف السكاني أو التمدين السُّكاني، وهو زيادة الكثافة السكانية في أجزاء صغيرة من الأرض، وهذه الأجزاء هي المدن وما حولها من المناطق. والعامل الآخر يسمى أحيانًا تنوع السكان وهو حركة أُناس من خلفيات ثقافية مختلفة إلى المدن. وبمرور السنين، أخذت المدن تضم أناسًا من أعراق وأديان مختلفة وقوميات ومجموعات لغوية مختلفة. وقد نتج عن اختلاط الناس انتشار ثقافي، وهو الإجراء الذي يتعلم الناس من خلاله تبادل الآراء بغض النظر عن اختلاف مشاربهم وتنوع ثقافاتهم. ويعدُّ الانتشار الثقافي من أشد العناصر أهمية في تطور الحضارة.
المدن القديمة
جرة تخزين مطلية -أعلى- وجدت في وادي نهر السند بالباكستان ويبلغ ارتفاعها حوالي 75سم.
انقضت مئات السنين قبل أن تتطور قرى العصر الحجري إلى مدن. وكانت المدن الأولى قد ظهرت حوالي سنة 3500ق.م. في وادي دجلة والفرات بسومر. ويقع هذا الوادي في الجزء السفلي لبلاد ما بين النهرين، وهي ما تعرف بالعراق اليوم، وتطورت القرى المصرية بوادي النيل إلى مدن حوالي سنة 3000ق.م.، وصارت القرى بوادي نهر السند مدنًا حوالي سنة 2500ق.م، وبدأت المدن الصينية في الظهور حوالي منتصف القرن السابع عشر قبل الميلاد، بينما تطورت قرى الهنود في وسط أمريكا إلى المدن الأولى في نصف الكرة الغربي في القرن الثالث قبل الميلاد.