يعرف بزنبقة، حدث عنه أبو داود في ابتداء الوحي، قال: ثنا الوليد بن أبي ثور.
قال البخاري: مولاهم، وقال عبد الصمد: ثنا جعفر بن حيان العطاردي الحذاء وما رأيته إلا أعمى.
ولما ذكره أبو حاتم بن حبان في «جملة الثقات» قال: توفي سنة اثنتين وستين ومائة.
وسئل يحيى بن معين عن أبي الأشهب وأبي هلال من أحب إليك؟ فقال: أبو الأشهب ثقة.
وقال أبو حاتم: هو أحب إلي من سلام بن مسكين.
وقال ابن سعد: كان ثقة إن شاء الله تعالى.
وقال ابن أبي شيبة: وسألته - يعني: ابن المديني - عن جعفر بن حيان؟
فقال: ثقة ثبت.
وفي كتاب «التلخيص» للحافظ أبي بكر الخطيب عن ابن المديني ثقة ثابت