حيث إن هذا الموضوع يبحث (( نواقض الإيمان الاعتقادية، وضوابط التكفير عند السلف ) )، ويعالج بعض الانحرافات في هذا الباب عند المبتدعة، صار من المناسب التعريف بإيجاز - بأهل السنة، وبيان موقفهم - بشكل مجمل - من أهل الأهواء والبدع )) .

السنة في الاصطلاح تأتي بعدة معان (1) ولا يعنينا في هذه المقدمة الموجزة تتبع تلك المعاني، وإنما يعنينا أن نعرف بمصطلح (( السنة ) )أو (( أهل السنة ) )كدلالة على اتجاه معين في الاعتقاد، يقول الإمام ابن رجب - رحمه الله: (.... وعن سفيان الثوري قال:(( استوصوا بأهل السنة خيرًا فإنهم غرباء ) ) (2)

(1) اجتهد بعض الباحثين في تتبع معاني السنة ومرادفاتها، ومن أوسع الدراسات في ذلك ما كتبه الشيخ عبد الرحمن المحمود في ( موقف ابن تيمية من الأشاعرة ) ) 1/4-38، وما كتبه الشيخ ناصر العقل في رسالة مستقلة بعنوان (( مفهوم أهل السنة والجماعة عند أهل السنة والجماعة ) )، وما كتبه د. ناصر القفاري في مسألة التقريب بين أهل السنة والشيعة 1/23- 47، وانظر (( معالم الانطلاقة الكبرى ) )لمحمد المصري 43- 60 وغيرها، وإلى هؤلاء رجعت في هذه الفقرة.

(2) ... رواه اللالكائي في شرح أصول أهل السنة رقم 49.

(3) ... انظر نصا مقاربًا في اللالكائي رقم 51 وأبي نعيم في الحلية 8/104.