ألا ترى أنه إذا أجابك قال:"لا"كما يجيبك إذا قلت: أعندك أحد من هؤلاء؟

واعلم أنك إذا أردت هذا المعنى فتأخير الاسم أحسن. لأنك إنما تسأل عن اللقاء على من وقع؟

ولو قلت:"أزيدا لقيت أو عمرا؟ و"أزيد عندك أو عمرو؟ كان هذا في الجواز والحسن بمنزلة تأخير الاسم إذا أردت معنى"أيهما"؟

فإذا قلت: أزيد أفضل أم عمرو؟ لم يجز ههنا إلا"أم"لأنك إنما تسأل عن أفضلهما ولست بسائل عن الفعل.

ألا ترى أنك لو قلت: أزيد أفضل؟ لم يجز كما لا يجوز: أضربت زيدا؟ أم عمرو؟ وليت شعري أزيد أفضل أم عمرو؟ فهذا كله على معنى. أيّهما أفضل؟

وتقول: ليت شعري ألقيت زيدا أو عمرا؟ و"ما أدري أعندك زيد أو عمرو؟"

فهذا يجري مجرى: ألقيت زيدا أو عمرا؟

وإن شئت قلت: ما أدري أزيد عندك أو عمرو؟ فكان جائزا حسنا. كما جاز:

أزيد عندك أم عمرو؟

وتقديم الاسمين جميعا مثله وهو مؤخر وإن كانت أضعف.

فأما إذا قلت: ما أبالي أضربت زيدا أم عمرا؟ فلا يجوز ههنا إلا"أم"لأنه لا يجوز السكوت على الاسم الأول فلا يجيء هذا إلا على معنى:"أيهما"؟

وتقديم الاسم هاهنا أحسن.

وتقول: أتجلس أو تذهب أو تحدثنا؟ وذلك إذا أردت أن تقول: هل يكون شيء من هذه الأفعال؟

فأما إذا دعيت واحدا منها أنه قد كان قلت: أتجلس أم تأكل؟ كأنك قلت: أي هذه الأفعال يكون منك؟

وتقول: أتضرب زيدا أو تشتم عمرا؟ إذا أردت أن يكون شئ من هذه الأفعال.

وإن شئت قلت: أضربت زيدا أم تشتم عمرا؟ على معنى: أيهما؟

قال حسان بن ثابت:

ما أبالي أنت بالحزن تبيس … أم لحانى بظهر غيب لئيم؟ [1]

(1) انظر ديوانه: 100، الخزانة: 4/ 461، العيني: 2/ 135، نهاية الأرب: 3/ 69.