وقد كانت آثار الحربين العالميتين مدمّرة على كل أوروبا، وعلى أجزاء كثيرة من العالم، وتكفي الإشارة إلى الدمار الذي أشاعته القنبلة الذرية التي أسقطتها الطائرات الأمريكية على هيروشيما، وناجازاكي في اليابان عام 1945م. كما كان من آثار تلك الحروب، ظهور أمريكا والاتحاد السوفييتي قوتين عالميتين بدأتا تحلان محل أوروبا في شتى المجالات.
قيام الشيوعية. نمت الشيوعية بعد الحرب العالمية الثانية فاجتاحت شرقي أوروبا، والصين، وشعوبًا آسيوية أخرى، ونتج عن ذلك خوف أمريكا من هذا الخطر الشيوعي وقيام الحرب الباردة بين المعسكرين (الشيوعي والرأسمالي) . انظر: الحرب الباردة . وما الحرب الكورية (1950- 1953م) ، وحادثة الصواريخ في كوبا عام 1962م، وحرب فيتنام بين عامي 1957م و1975م إلا أمثلة للأشكال التي اتخذتها تلك الحرب الباردة.
ظهور دول جديدة. بسقوط الاستعمار ظهرت دول جديدة مسببة بذلك اختلالًا في ميزان القوى العالمي. كما أن مشاكل تلك الدول لم تنته بخروج الاستعمار منها، وإنما واجهتها مشاكل التنمية بشكل عام، ثم مشكلة الإعانات والديون، إلى جانب المشاكل السياسية والاجتماعية الأخرى.