والعُثَّات مهمَّة أيضًا وبخاصة في تلقيح أنواع ٍ معينةٍ من الأزهار، ويتم ذلك عندما تَحُطُّ العثة على تلك الأزهار لتتغذَّى برحيقها. وعندها تلتصق حبوب اللِّقاح على جسم العُثّْة وتحملها العثة إلى زهرة أخرى من النوع نفسه؛ لتلقحها عندما تتغذى برحيقها. وتعتمد الأزهار التي تتفتَّح ليلًا على العُثَّات ليلية النَّشاط لتلقحها.
تتغذى يساريع العُثَّات بالأوراق والأجزاء الأخرى من النَّباتات، ومن ثَمَّ تسبب خسائر فادحةً للمحاصيل والغابات كلَّ عام. وتتغذى يساريع أنواعٍ أخرى من العُثَّات بالأنسجة الصوفية والمنتجات الحيوانيَّة الأخرى. وهناك مجموعة من يساريع العُثَّات تُعرف بِعُثَّات الملابس قد تُفسد الملابس الصُّوفية.
أنواع العُثَّات
الفصائل الرئيسية للعثات
يوجد أكثر من 100,000 نوع ٍ معروفٍ من العثَّات تنتمي إلى العديد من الفصائل، حسب الصِّفات الجسميَّة المشتركة. ويصف هذا الجزء من المقالة ستًا من أشهر فصائل العُثَّات.
عُثَّات البويمات والعُثات سفلية الجناح. تحتوى على أكثر من 20,000 نوعٍ، وهى أكبر فصائل العُثَّات. وأغلب أفراد الفصيلة عُثّاتٌ يتراوح حجمها بين الصغير والمتوسط. وأغلبها ذوات ألوانٍ شاحبة، ولكنَّ كثيرًا من العثات سفلية الجناح لديها حلقاتٌ من الألوان الزَّاهية على الأجنحة الخلفيَّة.
لدى البويمات وسفليَّة الجناح عضو سمعي خاص يُسمَّى طبلة الأذن يوجد في منطقة الصَّدر. ويمكن لهذا العضو أنْ يلتقط الأصوات ذات التَّردد العالي الذي تُحدثه الخفافيش.