الأمراض النفسية البدنية. اضطرابات عضوية تحدث بسبب الضغط النفسي والتوتر. وتعتبر ضغوط العمل أو الدراسة والأعباء الاقتصادية والمشاكل العاطفية من بين الحالات العديدة التي يمكن أن تسبب التوتر. وبعض الناس يتعاملون مع الضغوط بالتحدث عن مشاكلهم مع الآخرين. وبعضهم الآخر يعرف كيف يُخفِّف الضغوط عن طريق الاسترخاء أو حتى بالبكاء، ولكن بعض الناس يحتفظون بالضغوط مكتومة بداخلهم، وهذا الكبت يمكن أن يؤدي في النهاية إلى أمراض عضوية. وتشمل الأمراض النفسية البدنية الشائعة صداع التوتر وآلام الصدر والذراعين والساقين واضطرابات المعدة والقروح. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الضغوط المكبوتة تضعف مقاومة الجسم للعدوى وللأمراض الأخرى. انظر: الإجهاد.
كيف يقاوم الجسم الأمراض
الحواجز ضد العدوى تعتبر الحواجز الميكانيكية والكيميائية والبيولوجية ضد الجراثيم أول الوسائل الدفاعية للجسم ضد الأمراض المعدية. ويوضح هذا الشكل بعض الحواجز الأساسية للجسم.
عرف العلماء، في مجال الطب، القدر الكبير عن الوسيلة التي يحمي بها الجسم نفسه من الأمراض، خاصة كيفية الوقاية من الأمراض المعدية. واكتشفوا أن الجسم يستخدم ثلاثة أنواع رئيسية من الوسائل الدفاعية: 1- الحواجز ضد الممرضات 2- ردود الفعل العامة ضد العدوى 3- ردود أفعال الجهاز المناعي.
الحواجز. يعد الجلد السليم حاجزًا فعّالًا للغاية ضد الممرضات، ولذلك، فإن عددًا قليلا من الممرضات يستطيع اختراق الأغشية المبطنة للفم والأنف، إذ إن هذه الأغشية مغطاة بالمخاط، وهو سائل لزج يقتنص العديد من الممرضات، وبعد ذلك يلفظ الجسم الأحياء المجهرية من خلال العطس أو السعال. وتبطن الأغشية المخاطية أيضًا القنوات التي تؤدي إلى الرئتين. وتقوم أهداب دقيقة شبيهة بالشعيرات بدفع المخاط من الرئتين والقصبة الهوائية في اتجاه الفم، حيث يمكن بلع المخاط والجراثيم العالقة به دون أي ضرر.