ولم يكن بوسع الطُّلاب ـ حتى أواخر الخمسينيات من القرن العشرين ـ أنْ يدرسوا سوى نوعين من المقررات التَّعليمية؛ _[مقرر العام أو العادي والمقرر الخاص وهو درجة الشَّرف. ولاتزال كثير من الجامعات تتبع هذا المنهج الخاص الذي يستمر لمدة ثلاثة أعوام. وبينما يدرس طلاب المنهج العام ثلاث أو أربع مواد دراسيَّة، يَدْرُس طلاب درجة الشَّرف مادة دراسية واحدة فقط. وتُوضع المقررات العامَّة للطلاب الذين يرغبون في الحصول على المعرفة العامة بحيث تكون الموادُّ الدِّراسيَّة ذات صلة بعضها ببعض كالعلوم مثلًا. أما المقرَّرات الخاصَّة فتوضع للطلاب الذين يريدون التَّخصُّص في مادة واحدة فقط مثل الكيمياء.
حاولت بعض الجامعات الأكثر حداثة أنْ تجتنب نظام التَّعليم ـ الضَّيق نوعًا ما ـ المتّبع في المقررات الخاصة، فوضعت مناهجها بحيث يواصل جميع الطُّلاب نظام التَّعليم الموسَّع، في عامهم الأول، ثم يدرسون ـ على الأقل ـ مادة واحدة علميَّة وأخرى أدبية لثلاثة أعوام أُخر. فالطُّلاب لاينخرطون في دراسة تخصصيّة إلا في العام الثاني على الأقل. ويمكنهم أيضًا أنْ يدرسوا مواد علمية، وأخرى غير علمية، وذلك لأَنَّ نظام التَّخصص في الكليات، لم يعد معمولًا به.