الشاي الأسود. لعمل الشاي الأسود يقوم العمال أولًا بنشر الأوراق على الأرفف التي تسمى حوامل التَذْبيل، ثم يُمرَّر تيار من الهواء فوق الأوراق لإزالة الرطوبة الزائدة منها وتركها ملساء ومرنة. وبعد ذلك تُسحق الأوراق بين أسطوانات آلية لاستخراج عصائرها ذات النَّكهة. حينئذ، وفي غرفة التخمر، تتغير أوراق الشاي كيميائيًا تحت رطوبة وحرارة مضبوطة إلى أن تصبح نُحَاسية اللون. وفي النهاية تجفف الأوراق في أفران وتصبح سوداء بُنيّة.
الشاي الأخضر يصنَّع بتعريض الأوراق للبخار في جرار كبيرة، إذ إنَّ التبخير يمنع الأوراق من تغيّر لونها، ثم تسحق في آلة وتجفف في أفران.
مزيج الأخضر والأسود. ويُصْنَع بتخمير الأوراق جزئيًا، وهذا يعطي أوراق الشاي لونًا أسمر مائلًا للخضرة.
درجات الشاي. تختلف درجات الشاي فقط تبعًا لحجم الأوراق، ولكن ليس لحجم ورقة الشاي أي علاقة بجودته.
ولكي تُصَنَّف أوراق الشاي المصنعة إلى درجات فإنها تمرر خلال شبكات ذات ثقوب مختلفة السعة؛ فالأوراق الكُبْرى التي تُخْتَار للتعبئة على شكل شاي سائب تصنف طبقًا لحجمها إلى بيكو برتقالي، وبيكو، وساوتشونج بيكو. أما الأوراق الصُّغرى وغير السَّليمة التي تُستعمل بوجه عام في أكياس الشاي، فإنها تصنف إلى بيكو برتقالي مُنْزَل الرتبة، وفانِنْجات بِيكو برتقالي مُنْزَل الرتبة، وفاننجات.
ولتصنيع الشاي الفوري (سريع الذوبان) تُغْلى أوراق الشاي المُصَنَّع بكميات كبيرة ثم يُتَخلص من الماء بعملية تجفيف. وعندما تتم عملية التجفيف يتبقى المسحوق فقط. ويمتزج الشاي المسحوق بسهولة مع الرطوبة، ولذلك فإنه يجب أن يُعبأ تحت ظروف رطوبة وحرارة مُحْكمة. ويُحَضِّر الناس الشاي السَّريع الذوبان في المنزل بمجرد إضافة الماء إلى المسحوق.