تقنيات جراحة القلب تحسنت بعد عام 1953م، حينما أدخل الجراح الأمريكي جون جيبون جهاز القلب والرئة. يقوم هذا الجهاز بوظائف القلب والرئة عند إجراء عملية في القلب. في عام 1967، أجرى جراح القلب الأمريكي رينيه فافالورو أول جراحة مجرى جانبي للشريان التاجي (استبدال الشرايين المسدودة بأنسجة حية سليمة) .
الأعضاء المنقولة والمزروعة. أظهرت التجارب التي أجريت على الحيوانات في أوائل القرن العشرين الميلادي، أن الأعضاء المنقولة من حيوان والمزروعة في حيوان آخر تستطيع أن تحيا وتعمل. وفي عام 1905م، استحدث الجراح الفرنسي الأمريكي أليكسس كارل، طريقة لوصل الأوعية الدموية لاسترجاع الدورة الدموية، وفي عام 1953م، أجرى جراح من باريس أول عملية نقل كلية. وقد فشلت بعد 21 يومًا بسبب رفض الجهاز المناعي للمريض للعضو المزروع.
أجرى كريستيان برنارد أول جراحة نقل وزرع للقلب في جنوب إفريقيا عام 1967م، ولقد توفي المريض لويس واشانسكي، بسبب عدوى رئوية بعد 28 يومًا من إجراء العملية. وفي الولايات المتحدة الأمريكية قام ثوماس استارزل وف. د. مور بزرع أكباد، وذلك في عام 1963م، وخلال العام نفسه، أجرى ج. د. هاردي عملية نقل رئة. وأجريت أبحاث عن طرق منع رفض الأعضاء وطرق المحافظة على أعضاء المتطوعين في حالة قابلة للحياة حتى يتمكن من زرعها. واكتُشف الدواء الجديد المضاد لرفض الأعضاء، وهو السيكلوسبورين عام 1978م.
في عام 1900م، اكتشف عالم الطب النمساوي الأمريكي كارل لاندشتاينر فصائل الدم، وتحقق من أن دم المتبرع يجب أن يلائم دم المستقبل. وأصبح من الممكن تخزين ونقل الدم المتبرّع به، وذلك في عام 1914م، حينما تبين للباحثين أنه يمكن إضافة سترات الصوديوم لمنع تخثر الدم.