فأقول كاشفًا للغطاء ... إلخ [1] .

وأما تاريخ تأليفه: فلم أقف على تاريخ محدد لذلك، ولكن الذي ظهر لي أن هذا الكتاب ما ألَّفه الغزالي في السنوات الأخيرة من حياته، ومستندي في هذا: أن المؤلف أحال في هذا الكتاب على مؤلفات أخرى [2] له، وقد وقفت على سنوان تأليف بعضها، وهي:

1 -محك النظر، ألفه سنة 488 هـ.

2 -معيار العلم، ألفه سنة 488 هـ.

3 -الاقتصاد في الاعتقاد، ألفه سنة 489 هـ.

4 -القسطاس المستقيم، ألفه سنة 497 هـ.

ثم إن الغزالي يحيل كثيرًا في كتبه على كتبه، ومع هذا لم أجد إحالة على هذا الكتاب (أساس القياس) إلا في كتابه المستصفي [3] الذي فرغ من تأليفه في السادس من الشهر المحرم سنة 503 هـ [4] .

فظهر من ذلك كله أن تأليف هذا الكتاب كان بين سنة 497 هـ وسنة 503 هـ. والله أعلم.

سادسًا: الكتاب فريد في موضوعه

لم أجد - لأحدٍ من المتقدمين على المؤلف أو المتأخرين عنه - كتابًا تمَّ فيه بحث هذا الموضوع ومناقشة هذه الفكرة التي طرحها المؤلف في كتابه.

ولذا أستطيع أن أقول: إن الكتاب فريد في موضوعه.

(1) ... انظر: ص 1 - 2 من الكتاب.

(2) ... راجع هامش (1) في ص 33 من هذه المقدمة.

(3) ... انظر: المستصفي 1/ 38، 324.

(4) ... انظر: وفيات الأعيان 4/ 217 - 218.