في معظم الحالات يغذي الوالدان الفراخ الناقصة النمو بالحشرات الندية أو الأطعمة الأخرى التي تحتوي على كمية كبيرة من الماء. وتدريجيًا، ينبت للصغار ريش وتُصبح قوية. حين ذلك تبدأ بالوقوف خارج العش وبسط جناحيها. ثم تبدأ بمحاولة الطيران. تبدأ جميع الطيور التي تستطيع الطيران محاولاتها الأولى في الطيران دون أن تتعلم ذلك من غيرها. ولكنها في العديد من الحالات تحتاج إلى شهور من التدريب حتى تبرع في الطيران.
الوالدان بالتبني. تعتمد بعض الطيور على أنواع أخرى من الطيور لرعاية صغارها. وتُعرف مثل هذه الطيور بأنها طفيلية الحضانة ويسمى الوالدان المتبنيان عائليْن. وأشهر الطيور طفيلية الحضانة طائر الوقواق الأوروبي وطائر البقر من أمريكا الشمالية وطائر الهويدا من إفريقيا،.وتضع أنثى هذه الطيور بيضها في أعشاش الطيور المغردة، ويقوم الطائر المضيف بحضن بيض طفيلي، ويرعى الفراخ ويربيها كذلك.
أجسام الطيور
لقد تكيفت أجسام الطيور لتمكنها من الطيران؛ فالهيكل العظمي والريش والأعضاء الداخلية كلها خفيفة جدًّا، والجسم انسيابي الخطوط. وتختلف أجسام الطيور في الغالب في الحجم وفي التكيفات الخاصة بالحصول على الطعام، وتجنب الأعداء أو التودد للشريك عند التزاوج.
السمات الخارجية للطائر
السمات الخارجية. أكثر السمات الخارجية للطائر لفتًا للنظر هي ريشه الذي يغطي جميع الأجزاء الرئيسية من الجسم تقريبًا فيما عدا عينيه ومنقاره وسيقانه وأقدامه. وفي بعض الطيور ومنها بعض طيور البوم والطيهوج يغطي الريش حتى ساقي الطائر وقدميه.
الريش. لدى الطيور مابين 950 و25,000 ريشة وذلك حسب نوع الطائر. ومعظم الريش يتوسطه قلم أو سهم قوي على جانبيه نصل الريشة أو صفحة الريشة. يتكون نصل الريش من مئات الفروع الرفيعة المتوازية المتفرعة من القلم تسمى الأسلات. وأكبر الريش حجمًا هو ريش الطيران الطويل الموجود في الجناحين والذيل.