وتُعد الوظيفة من أحسن المؤشرات عن الطبقة التي ينتمي إليها الفرد، وذلك لأن الناس يميلون إلى الاتفاق حول الهَيْبة النسبية التي يضعونها للوظائف المشابهة. فهؤلاء الذين في الدرجة العليا من سلم الهيبة أو قريبًا منها، يكونون عادة من ذوي المرتبات العليا، والتعليم الأحسن، والنفوذ الأكبر، وعمومًا فإن الفئات التي تشغل وظائف قيادية وذات مسؤوليات مثل، رؤساء الوحدات الحكومية والصناعية، هؤلاء يصنفون على قمة المجموعات. كما أن الفئات التي تحتاج وظائفها إلى تدريب طويل وذكاء عال، مثل الأطباء والعلماء المهنيين الجامعيين المدربين، يأتون في المرتبة الثانية. أما الفئات التي تكون وظائفها ذات دخل منخفض، وتحتاج إلى تدريب أو تعليم منهجي بسيط ـ مثال العمال غير المهرة ـ فإنهم يصنفون في القاع.
والناس في كل من البلاد الرأسمالية والشيوعية وكذلك في كل من البلاد المتقدمة والبلاد النامية يُصَنِّفون هذه الوظائف بالطريقة نفسها تقريبًا.
الفروق الطبقية. يؤثر الوضع الاجتماعي للفرد على سلوكه، وقيمه، وأسلوب حياته. فأفراد الطبقة العليا مثلًا يكونون مُدْرِكين لمكانتهم المتميزة، فيحاولون المحافظة عليها بتشجيع الزواج داخل طبقاتهم، وهم عادة يدعمون الأحزاب السياسية والمرشحين المحافظين في الانتخابات، لأنهم يرغبون في الإبقاء على نظام التفاوت الاجتماعي القائم. ومن ناحية اجتماعية تتميز الطبقة العليا بأسلوب حياة رغد ورفيع.