الجبل جزء من تضاريس الأرض، يعلو كل ما يجاوره. والجبال عامة أكبر من التلال، لكن ما يسميه الناس تلالًا في مكان ما، قد يكون أكثر علوًا وارتفاعًا مما يسمونه جبالًا في مكان آخر. على سبيل المثال: يبلغ ارتفاع تلال بينين شمالي إنجلترا 893م عن سطح البحر، في حين يبلغ ارتفاع جبال أرِّي في بريتاني بفرنسا 391م عن سطح البحر.
وللجبال جوانب ومنحدرات شديدة وقمم وأجرف حادة، أو مستديرة قليلًا. وكثير من علماء الأرض يعتبرون المنطقة المرتفعة من الأرض جبلًا إذا احتوت على نطاقين مناخيين أو أكثر، ونطاقين من الحياة النباتية أو أكثر، على ارتفاعات مختلفة. وعموما يصبح المناخ أكثر برودة وأكثر رطوبة مع تزايد الارتفاع. وفي معظم أرجاء العالم، فإن ارتفاع جبل ما، يجب ألا يقل عن 600م عمَّا حوله ليحتوي على نطاقين مناخيين.
قد يكون الجبل قمة منفردة مثل بركان وحيد، وقد يكون جزءًا من سلسلة جبال. وتشكل مجموعة السلاسل الجبلية منظومة جبلية. على سبيل المثال: تشكل سلسلة جبال ديفيدنج المشهورة في شرقي أستراليا منظومة جبلية، إذ تشمل كلًا من سلسلة جبال نيو إنجلاند، والجبال الزرقاء في نيوساوث ويلز، والألب الأسترالية في نيو ساوث ويلز، وفكتوريا والجرامبيان في فكتوريا الغربية.
وتتشكل الجبال في المحيط، مثلما تتشكل على اليابسة. العديد من الجزر هي جبال قائمة فوق قاع المحيط، حيث ترتفع قممها فوق سطح الماء. ويوجد أطول منظومة جبلية في العالم في وسط المحيط الأطلسي مغمورة غالبًا بأكملها تحت الماء، وتمتد إلى ما يزيد على 16,000كم من شمال المحيط الأطلسي، وحتى القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا) تقريبًا. وتشكل بعض المتون (الحُيُود) الجبلية العالية قممًا، كجزر مثل جزيرة أيسلندا، والجزر البركانية القريبة منها في سورتسي، التي ظهرت فوق مستوى الأمواج عام 1963م.