ويرافق بناء الجبال البركانية تباعد الصفائح، بعضها عن بعض، حيث يتجمع الصهير الصخري المندفع صاعدًا من باطن الأرض بين الصفيحتين المتباعدتين مؤديًا إلى تكوين سلاسل جبلية مغمورة تحت ماء المحيط تسمى سلسلة وسط محيطية، فقد تَشَكَّلت سلسلة وسط المحيط الأطلسي بهذه الطريقة. وحيث يبرد الصهير الصخري المندفع من باطن الأرض والمتجمع بين الصفيحتين، ومع استمرار تحرك الصفيحتين باتجاهين متباعدين فإن قاعًا محيطيًا جديدًا يتشكل من المادة المتصلبة.
وهناك جبال بركانية أخرى، تشكلت بعمليات مستقلة عن نشاط الصفائح. ويعتقد علماء الأرض أن هذه الجبال قد نشأت عن ريش الوشاح، وهي أعمدة من الصهير الصخري تنبثق صاعدة من أعماق الأرض، وتكون هذه الريش ثابتة بالنسبة للصفائح المتحركة فوقها. وعندما يقترب الصهير الصخري من سطح الأرض فإنه يشكل جيوبًا أو نقاطًا حرارية بالغة السخونة، ما تلبث أن تثور كالبركان. ومع مرور الوقت، واستمرار تحرك الصفائح فوق ريش الصهير الصخري، فإن هذه الأخيرة تشكل خطًا من البراكين. وقد تشكلت جزر هاواي بهذا الأسلوب عندما تحركت الصفيحة الحاملة للمحيط الهادئ في اتجاه شمالي غربي، فوق ريش صهير صخري.
الجبال الالتوائية تتكون من تصادم قطاعات من القشرة الأرضية مع بعضها، ويؤدي هذا التصادم إلى تجعد طبقات الصخور في القشرة وطيها، وغالبا ما يؤدي هذا إلى نشوء وتشكل نمط شبيه بالتموجات كما يظهر في الشكل أعلاه.