أول طائرة مروحية. يُعَدُّ التحكم في الطائرات المروحية من العقبات الأساسية التي جعلت طيرانها غير مستقر في تجاربها الأولى. وفي عام 1935م استطاع العالم الفرنسي بريجيه ومعه رجل فرنسي آخر يدعى رينيه دوران أن يقوما ببناء طائرة مروحية ذات مروحة محورية. وقد تم التحكم فيها بسهولة مكنتها من الطيران المستقر إلى مسافات أبعد من ذي قبل. وفي عام 1936م استطاع العالم الألماني هنريش فوك بناء طائرة مروحية ثنائية المراوح، واستمر في تطويرها. وفي العام التالي وصلت سرعتها إلى 122كم في الساعة وأمكنها الطيران على ارتفاع 2,400م، وظلت مرتفعة لمدة ساعة وعشرين دقيقة.
ومن الوجهة العملية فإن أول تحليق لطائرة مروحية أحادية المروحة قد حدث في الولايات المتحدة عام 1939م، على يدي المهندس الروسي الأصل إيجور سيكورسكي الذي نزح إلى الولايات المتحدة عام 1919م. وقد قامت القوات المسلحة البريطانية والأمريكية باستخدام أجيال متطورة من طائرة سيكورسكي أثناء الحرب العالمية الثانية (1939- 1945م) .
الطائرات المروحية في القتال. كان أول استخدام للطائرات المروحية بكثافة عالية خلال الحرب الفيتنامية، وتم على أيدي القوات المسلحة الأمريكية.
التطورات اللاحقة. أدَّت زيادة الاستخدامات العسكرية للطائرات المروحية خلال منتصف القرن العشرين إلى تطورات هائلة في تصميمها. فقد تم استخدام الطائرات المروحية بصفة أساسية أثناء الحرب العالمية الثانية في القيام بعمليات الحراسة ومهام الانقاذ. وقد أُسندت مهام أخرى للطائرات المروحية أثناء الحرب الكورية (1950-1953م) اشتملت على المراقبة المسلحة لمواقع العدو وتحصيناته ونقل الجنود والإمدادات إلى المناطق الوعرة. وخلال الحرب الفيتنامية (1957- 1975م) قامت آلاف من الطائرات المروحية التابعة للجيش الأمريكي بتنفيذ مهام طيران قتالية.