وقع أقدام في الدهليز أعقبها طرق على بابها. . .
ودخل الخادم لينبئها أن شخصًا جاء لمقابلة المستر إليوت في غرفته وإن هذا الرجل موجود فعلًا في غرفة الانتظار في تلك اللحظة. . .
كان هذا الإعلان نذيرًا ببدء العمل. . . فالتقطت فانيا سماعة التليفون ووضعتها فوق أذنها وراحت تصغي. . .
كان الصوت واضحًا حتى لقد استطاعت فانيا أن تسمع صوت تحرك اليوت في الغرفة. . . وخطر لها أن تصيح لتحذره ولكن أني لها ذلك. . .
وسمعت الفتاة وقع أقدام في الدهليز فعرفت أن المستر راكوف في طريقه إلى مقابلة أليوت في الغرفة رقم 110.
واستولى عليها الاضطراب حتى لقد سقطت منها حقيبتها اليدوية. . . وفجأة سمعت الحديث الذي دار بين الرجلين. . .
كان الصوت واضحًا عاليًا. . .
وراحت تصغى وقد أدركت أنها لن تستطيع الفرار من مواجهة الأزمة. . .
كان أليوت يتكلم بصوت عالِ بكلام لا معنى له دون أن يجعل لرفيقه فرصة الكلام.
إذن فقد أدرك الشاب إن هناك من يسترق السمع. . .
وأسرعت الفتاة فوضعت السماعة مكانها وهرعت نحو الباب وأشارت إلى الخادم إشارة فهم المقصود منها. . .
وفجأة امتلأ الدهليز برجال قلم المخابرات السرية. . . وحين واجهها رئيسهم باسمًا قال:
-هل سمعت ما فيه الكفاية أيتها المواطنة؟
وصاح أحد الرجال في تلك اللحظة:
-افتحوا الباب وإلا حطمناه. . .
وفتح الباب فجأة بينما اندفع الرجال داخل الغرفة.
كان أليوت باسمًا على حين كان راكوف أبيض الوجه يرتجف من الخوف. . .
وفتش الجند الرجلين بسرعة وفي خشونة وعنف. . . بينما وقفت فانيا على مبعدة وقد أطرقت برأسها إلى الأرض.