لقد تضاعف عدد الفروع الأجنبية التابعة للشركات عابرة القومية ثلاث مرات تقريبا منذ 1990 ... وتواصل الحكومات اتخاذ الإجراءات لتشجيع الاستثمار الأجنبي المباشر، وقد لوحظ إدخال 147 تغيير على السياسات، في 2009، لتمهيد الطريق أمام الاستثمار الأجنبي المباشر في البلاد التي تستقبله. (3) وبلغت تدفقات الاستثمار الأجنبي المباشر على أفريقيا ضعف حجمها في 2004، بينما زادت الاستثمارات المتدفقة على غرب آسيا بنسبة 44? في 2000، وبنسبة 14% في جنوب وشرق وجنوب شرق آسيا، وا 1? في أمريكا اللاتينية

وتركز الشركات الجانب الأكبر من استثماراتها الأجنبية المباشرة في البلاد النامية ذات الحكومات المستبدة والتي تعتبر دول"زبائن"يعتمد عليها. وتميل الشركات عابرة القومية إلى الاستثمار في بلاد تتمنع حكوماتها بالاستقرار، فعدم الاستقرار يضر بالأعمال.

أكبر 20 شركة عابرة القومية، من حيث قيمتها السوقية

-/ القيمة السوقية بملايين الدولارت (30 مارس 2007) / رأس المال بملايين الدولارت / الدخل الصافي بملايين الدولارت

1 -إكسون موبيل / 429,566,7/ 365,467,0/ 39,500,0

2 -جنرال إلكتريك / 363,611,3/ 160,657,0/ 20,829,0

3 -ميکروسوفت / 272,911,7/ 44,282,0/ 12,599,0

4 -سيتي جروب / 252,857,3/ 21,528,0 / -

6 -جازبروم / 245,911,4/ 53,197,2/ 11,962,7

7 -تويوتا / 230,831,6/ 178,530,8/ 11,645,1

8 -بنك أوف أمريكا / 228,177,3/ 21,133,0 / -

10 -رويال دوتش شل / - / 318,845,0/ 25,442,0