جسامة الأثر الذي تتركه الشركات على الفقراء، وإن كانت مستترة عادة ونادرا ما يشار إليها، ووجدت أن آثار الشركات على الفقراء أشد قسوة مما كنت اتوقع. وهناك حاجة إلى المزيد من الجهد لوقف انتهاكات الشركات.

وتشمل صفحات الكتاب تغطية لأنشطة الشركات عابرة القومية في البلاد النامية. وتتمثل هذه الأنشطة بالأساس في مجال الغذاء والزراعة والغابات وصيد الأسماك وإمدادات المياه والصحة والتعدين والتصنيع والطاقة والسياحة - والعلاقات العامة، وتنشط بعض كبريات هذه الشركات في أكثر من قطاع من هذه القطاعات، ومع اتساع أنشطة الشركات، يتزايد اهتمام الرأي العام بهذه الأنشطة، ومن الصعب الآن أن تخلو أي بقعة اقتصادية بحتمل أن تدر الأرباح، مهما كانت مساحتها، من هذه الشركات.

ويصف ديفيد كورتن الشركات عابرة القومية بأنها أدوات لطغيان سوق تنتشر بطول العالم وعرضه کالسرطان، وتستوطن أكثر مناطق العالم حيوية، وتدمر الأرزاق، وتهجر الناس، وتضعف المؤسسات الديمقراطية، وتقتات على الحياة في سعيها الحثيث وراء الأموال". (2) وتتمثل أسوا مظاهر هذا الطغيان في توجيهه اقصي ضرباته إلى أكثر الفئات هشاشة، أي الفقراء"

ويرفع طغيان السوق البلاد النامية في قبضة الشركات بطريقة فعالة. وقد عزز قيام منظمة التجارة العالمية في 1994 كثيرا من قوة الشركات، فقهامها بعني أن الحكومات غير قادرة على تنظيمها والسيطرة عليها. وتدخل تعبيرات مثل

العولمة وتحرير الاقتصاد السرور على قلب مديري الشركات عابرة القومية. وعلى الرغم من أن الشركات صارت أكثر قوة، فقد كفت الأمم المتحدة عن محاولتها لوضع إطار لتنظيم عملها. وقد تدعي الشركات أن التنظيم الذاتي يمكن أن يسير الصناعة، لكن هذا لم يوقف إساءة استخدامها للسلطة

ومن المفارقة ان الركود الاقتصادي في البلاد المتخلفة يعزز دائما من قوة الشركات عابرة القومية، التي تنتهز الفرصة لتقديم نفسها بوصفها منقذ البلاد. وعادة ما تحاول الحكومات جذبها، بدافع من الياس عادة وليس الاقتناع. وتعاني بعض مناطق افريقيا الريفية غياب الخدمات الحكومية مثل الرعاية الصحية والتعليمية والأبحاث الزراعية. وهناك فراغ لا يمكن للشركات عابرة القومية او