أ) لغة: السابق اسم فاعل من"السَّبْق"بمعنى المتقدم،واللاحق اسم فاعل من"اللَّحَاق"بمعنى المتأخر،والمراد بذلك الراوي المتقدم موتًا،والراوي المتأخر موتًا.

ب) اصطلاحًا: أن يشترك في الرواية عن شيخ اثنان تَبَاعد ما بين وفاتيهما.

2-مثالُه:

أ) محمد بن إسحق السراج [1] ،اشترك في الرواية عنه البخاري [2] والخَفاف،وبين وفاتيهما مائة وسبع وثلاثون سنة أو أكثر [3]

ب) الإمام مالك: اشترك في الرواية عنه الزهري وأحمد بن إسماعيل السَّهْمِي،وبين وفاتيهما مائة وخمس وثلاثون سنة،لأن الزهري توفي سنة 124 وتوفي السهمي سنة 259. وتوضيح ذلك أن الزهري أكبر سنًا من مالك .

لأنه من التابعين ،ومالك من أتباع التابعين،فرواية الزهري عن مالك تعتبر من باب رواية الأكابر عن الأصاغر كما مر،على حين أن السهمي أصغر سناًِ من مالك،هذا بالإضافة إلى أن السهمي عُمِّر طويلا،إذ بلغ عمره نحو مائة سنة،لذلك كان هذا الفرق الكبير بين وفاته ووفاة الزهري .

(1) -* وفي تاريخ بغداد [ جزء 1 - صفحة 248 ] برقم (73 ) محمد بن إسحاق بن إبراهيم بن مهران بن عبد الله أبو العباس السراج مولى ثقيف وهو أخو إبراهيم وإسماعيل ابني إسحاق من أهل نيسابور سمع قتيبة بن سعيد وإسحاق بن راهويه والحسن بن عيسى الماسرجسي وعمرو بن زرارة ومحمد بن أبان البلخي ومحمد بن عمرو زنيجا ومحمد بن بكار بن الريان ومحمد بن حميد الرازي وهناد بن السرى ومحمد بن أبي عمرو العدني وخلقا كثيرا من أهل خراسان وبغداد والكوفة والبصرة والحجاز روى عنه محمد بن إسماعيل البخاري ومسلم بن الحجاج النيسابوري وأبو حاتم الرازي وورد السراج بغداد قديما وحديثا وأقام بها دهرا طويلا ثم رجع إلى نيسابور واستقر بها إلى حين وفاته وكان قد حدث ببغداد شيئا يسيرا فسمع منه بها وروى عنه من أهلها أبو بكر بن أبي الدنيا ومحمد بن مخلد العطار ومحمد بن العباس بن نجيح وأبو عمرو بن السماك وحديثه عند الخراسانيين منتشر وكان من المكثرين الثقات الصادقين الأثبات عني بالحديث وصنف كتبا كثيرة وهي معروفة مشهورة..

(2) - ففي تاريخ البخاري مدقق - (ج 2 / ص 57) وقال أبو العباس يعني السراج حدثنا محمد أبو يحيى قال حدثنا أبو الوليد قال حدثنا همام عن إسحاق عن علي بن يحيى بن خلاد عن أبيه عن رفاعة وكان رفاعة ومالك أخوين من أهل بدر

(3) - لأنَّ البُخَاري مات سَنَة ست وخمسين ومئتين, والخفَّاف مات سَنَة ثلاث, وقيلَ: أربع, وقيلَ: خمس وتسعين وثلاث مئة.