1-تعريف كل منها:

أ) الاعْتِبَار:

1-لغة: مصدر"اعْتَبَر"بمعنى الاعتبار النظر في الأمور ليعرف بها شيء آخر من جنسها.

2-اصطلاحًا:هو تتبع طرق حديث انفرد بروايته راو ليعرف هل شاركه في روايته غيرُه أو لا.

ب)المُتَابِع: ويسمى التابع.

1-لغة: هو اسم فاعل من"تابع"بمعنى وافق.

2-اصطلاحًا: هو الحديث الذي يشارك فيه رواتُه رواه الحديث الفرد لفظًا ومعنى فقط،مع الإتحاد في الصحابي .

جـ) الشاهد:

1-لغة: اسم فاعل من"الشهادة"وسمي بذلك لأنه يشهد أن للحديث الفرد أصلًا،ويقويه،كما يقوي الشاهد قول المدعي ويدعمه.

2-اصطلاحًا: هو الحديث الذي يشارك فيه رواته رواة الحديث الفرد لفظًا ومعنى،أو معنى فقط،مع الاختلاف في الصحابي.

2-الاعتبار ليس قسيمًا للتابع والشاهد:

ربما يتوهم شخص أن الاعتبار قسيم للتابع والشاهد،لكن الأمر ليس كذلك،وإنما الاعتبار هو هيئة التوصل إليهما،أي هو طريقة البحث والتفتيش عن التابع والشاهد.

3-اصطلاح آخر للتابع والشاهد:

ما ذُكِرَ من تعريف التابع والشاهد هو الذي عليه الأكثر،وهو المشهور،لكن هناك تعريف آخر لهما وهو: