فقدت المدرسة الكلية الأميركية في بيروت هذا الشهر أستاذًا من أكبر أساتذتها وعالمًا من جهابذة العلماء القيمين عليها نفع البلاد بفضل علمه وفنه ونعني به الأستاذ روبرت وست الأمريكي فعز نعيه على تلاميذه وأحبابه وقد ترجمته النشرة الأسبوعية بما يأتي ملخصًا.
ولد في ولاية بنسلفانيا سنة 1862 وهو ابن قسيس فاضل أحكم العلوم والفنون في كلية برنستن أم كثيرين من أساتذة المدرسة الكلية السورية وهي من أشهر كليات أميركا. ونال شهادتها سنة 1882 ثم شغل بدرس دروس خاصة في علم الفلك والرياضيات العالية حتى اشتهر بعد قليل بأنه من كبراء الرياضيين. وأتى إلى بيروت سنة 1883 فكان من معلمي مدرستها وكان أولًا من أساتذة اللغة الإنكليزية فيها ثم صار أستاذ الرياضيات والفلك.
ومما قاله الدكتور بورتر في وصفه كان الأستاذ وست عالمًا محققًا كثير التدقيق في العلوم يبذل الجهد في إدراك كنه الحقائق وكان يعلم بإحكام وإيضاح فيبلغ المسائل العويصة بعبارات بسيطة حتى يبلغ ذهن الطلبة اليقين ولهذا كانوا يثقون بعلمه كل الثقة.
وقال الأستاذ بولس الخولي أن الفقيد كان أستاذًا مقتدرًا ومن أدلق اقتداره ثلاثة (1) أنه كان يعلم ما يعلمه حق العلم و (2) أن تعليمه كان على أحسن أسلوب فكان يرغب تلاميذه في البحث عن الحقائق لأنفسهم وكان في مقدمتهم في الدرس والاجتهاد والصبر و (3) أن سجاياه كانت تؤثر في أفئدة الطلبة فإنه عرف شؤونهم وأحبهم واهتم بهم فلا بدع إذا كان الأسف عليه عظيمًا.