فَنٌّ واسعٌ مهم، وأهمُّه ما تكرَّر وكَثُر، وقد يَنْدُرُ كأَجْمَد بن عُجْيَان، وآبِي اللَّحْم، وابنِ أَتَشٍ الصَّنْعَاني، ومحمد بن عَبَادَة الواسِطي العِجْلي، ومحمد بن حُبَّان الباهِلي, وشُعَيثِ بن مُحَرَّر. والله أعلم
الشرح
قال المؤلف رحمه الله تعالى"المؤتلف والمختلف: فن واسع مهم, وأهمه ما تكرر وكثر, وقد يندر كأجمد بن عجيان, وآبي اللحم, وابن أَتَشٍ الصنعاني, ومحمد بن عَبادة الواسطي - بفتح العين - العجلي, ومحمد بن حُبَّان - بضم الحاء - الباهلي, وشعيث بن محرَّر. والله أعلم":
المؤتلف والمختلف علم مهم, والذي لا يعرفه ويتقنه يكثر خطؤه وعثاره. وفائدته في عصر التحديث والتدوين أكبر منه في عصر الأخذ من الكتب. وقد كان الأئمة يحذِّرون من التصحيف والتحريف, ويبينون للناس عامَّة, وللمشتغلين بالحديث خاصة, ضرره.
قال ابن معين رحمه الله تعالى: من حدث وهو لا يفرق بين الخطأ والصواب, فليس بأهل أن يُحمَل عنه.
وللمؤتلف والمختلف صلة وعلاقة وتلازم بالتصحيف والتحريف.
والمؤتلف لغة: اسم فاعل من الائتلاف, بمعنى الاجتماع والتلاقي, وهو ضد النفرة.