تحديد عدد المخطوطات في اليمن مهمة شاقة وعسيرة، لعدم وجود الاحصائيات الدقيقة، والمسح الميداني الشامل، وهناك رأي للمستشرق الألماني (يوسف بوثن) ، قدر فيه عدد المخطوطات في اليمن بمليون مخطوط مثله مثل المغرب، مستندًا إلى إحصائيات قامت بها مؤسسة أهل البيت في الأردن، وعلى تقديرات أخرى جمعها بنفسه لكن تظل عملية الأرقام غير دقيقة.

يقول الأستاذ عبد الوهاب المؤيد: (والذي سمعنا عنه أو قرأناه من تقديرات لعدد المخطوطات اليمنية بصفة عامة هو أرقام مجردة تظهر فيها المجازفة من ناحية والمبالغة من ناحية ثانية؛ لأنها لا تعتمد على حيثيات أو دراسات أو مصادر معينة فضلًا عن المراجع والوثائق أو نحوها.

وقدر الأستاذ المؤيد بعد زيارات قام بها لمناطق يمنية، واطلاع على فهارس المكتبات العامة عدد المخطوطات اليمنية بـ (150) ألف مخطوط على تقدير أن عددها في خمس مناطق (115) ألف مخطوط، وتلك المناطق هي (صنعاء 50 ألف مخطوط، حضرموت،20 ألف مخطوط، صعدة20 ألف مخطوط، ذمار 15 ألفًا، زبيد 10 آلاف وعلى تخمين أن نسبة هذه المخطوطات في مجموع هذه المناطق تصل إلى ثلاثة أرباع المخطوطات اليمنية في الداخل =75% وهذا يعني أن عدد المخطوطات في اليمن يمكن أن يقدر برقم في حدود(150) ألف مخطوط.

وهذه أيضًا تقديرات لا تستند إلى إحصائيات دقيقة وشاملة ولا إلى واقع ملموس، إذ أنه أهمل بقية المناطق الغنية بالمخطوطات وهجر وأسر العلم.

ويمكن إيراد بعض الحقائق والأرقام من خلال ما تم حصره فعلًا والموجود في المكتبات العامة وبعض المكتبات الخاصة.