هو أبو العالية، رفيع الرياحي [1] بكسر الراء نسبته إلى قبيلة رياح، بطن من تميم، وأبو العالية الرياحي ينسب إليها ولاء، واسمه رفيع بن مهران، مولى امرأة من يربوع من بني رياح [2] ، وهو من كبار التابعين بالبصرة المخضرمين، أدرك الجاهلية، وأسلم بعد وفاة النبي صلى الله عليه وسلّم بسنتين [3] .

إمامته في القراءة:

حاز أبو العالية قصب السبق في القراءة، حتى عدّه بعض الأئمة من أكثرهم علما في هذا يقول أبو بكر بن أبي داود في كتابه شريعة القارئ: ليس أحد بعد الصحابة أعلم بالقرآن من أبي العالية، وبعده سعيد بن جبير، ثم السدي، ثم سفيان الثوري [4] .

(1) الكنى لأحمد (75) ، والكنى لمسلم (83) ، والكنى للدولابي (2/ 20) ، والكنى لابن عبد البر المسمى بالاستغناء (2/ 836) .

(2) الأنساب (6/ 199) ، واللباب في تهذيب الأنساب (2/ 46) ، وتاريخ دمشق (6/ 260) ، وبغية الطلب في تاريخ حلب (8/ 3679) .

(3) تهذيب الأسماء (2/ 251) ، والاستغناء (2/ 836) ، والثقات للعجلي (503) ، والمعين في طبقات المحدثين (33) ، وتاريخ دمشق (6/ 263) ، والإصابة (4/ 144) ، وذكر أسماء التابعين (2/ 81) ، وطبقات المحدثين بأصبهان (1/ 313) ، والتعديل والتجريح (2/ 578) ، وبغية الطلب (8/ 3681) .

(4) تهذيب الأسماء (2/ 251) ، ودول الإسلام (1/ 64) ، وغاية النهاية (1/ 285) ، وطبقات المفسرين للداودي (1/ 173) ، وعند ابن حجر في التهذيب بلفظ: ليس أحد بعد الصحابة أعلم بالقراءة (3/ 285) .