قال الواقدي: فلم يكن يوم حمص أشد حربًا ولا أقوى جلدًا من بني مخزوم! غير أن عكرمة بن أبي جهل كان أشدهم بأسًا وإقدامًا وهو يقصد الأسنة بنفسه فقيل له: اتق الله وارفق بنفسك. فقال:"يا قوم أنا كنت أقاتل عن الأصنام، فكيف اليوم وأنا أقاتل في طاعة الملك العلام؟! وإنِّي أرى الحور متشوقات إليَّ، ولو بدت واحدة منهنَّ لأهل الدنيا لأغنتهم عن الشمس والقمر، ولقد صدقنا رسول الله - صلى الله عليه وسلم - فيما وعدنا"، ثم سل سيفه وغاص في الروم ولم يزدد إلا إقدامًا وقد عجبت الروم من حسن صبره وقتاله. فبينما هو كذلك إذ حمل عليه البطريق"هربيس"صاحب حمص وبيده حربة عظيمة تضيء وتلتهب وهزها في كفه وضربه بها فوقعت في قلبه ومرقت من ظهره فانجدل صريعًا وعجل الله تعالى بروحه إلى الجنة، فلما نظر خالد بن الوليد إلى ابن عمه وقد وقع صريعًا أقبل حتى وقف عليه وبكى، وقال: يا ليت عمر بن الخطاب نظر إلى ابن عمي صريعًا حتى يعلم إنا إذا لاقينا العدو ركبنا الأسنة ركوبًا.

ولم يزالوا في الأهوال الشديدة حتى هجم الليل عليهم وتراجعت الروم إلى مدينتهم وغلقوا الأبواب وطلعوا على الأسوار ورجع المسلمون إلى رحالهم وخيامهم وباتوا ليلتهم يتحارسون، فلما أصبح الصباح قال الأمير أبو عبيدة - رضي الله عنه: يا معاشر المسلمين ما بالكم قد صدكم هؤلاء القوم؟ وبعد الطمع فيهم ما بالكم هزمتم وجزعتم منهم والله ألبسكم عافية مجللة وسلامة سابغة وأظفركم على بطارقة الروم وفتح لكم الحصون والقلاع، فما هذا التقصير والله تعالى مطلع عليكم؟! فقال خالد بن الوليد - رضي الله عنه: هؤلاء فرسان الروم أشد الرجال ليس فيهم سوقة ولا جبان، وقد تعلم أنهم يكونون أشد في الحرب لأنهم يمنعون عن الذراري والنسوان! فقال أبو عبيدة - رضي الله عنه: فما الرأي عندك يا أبا سليمان يرحمك الله؟ فقال خالد بن الوليد - رضي الله عنه: أيها الأمير قد رأيت من الرأي أننا ننكشف للقوم غدًا وندع لهم سوائمنا وإبلنا فإذا تباعدنا عن مدينتهم وتبعتنا خيلهم وتباعدوا عن مدينتهم وصاروا معنا عطفنا عليهم ومزَّقناهم بالأسنة ونقطع ظهورهم لبعدهم عن مدينتهم. فقال أبو عبيدة: نعم الرأي ما رأيت يا أبا سليمان ولقد أشرت وأحسنت! وتواعد المسلمون على أن ينكشفوا بين أيدي الروم وأن يتركوا لهم سوائمهم، فلما أصبح الصباح فتحت أبواب حمص وخرجت الروم من جميع الأبواب وزحفوا يريدون القتال، فسألهم العرب أن يكفوا القتال وأروهم التقصير والخوف، وأطمعوهم في أنفسهم، وجعلوا ينحرفون عن قتالهم حتى تضاحى النهار