اعتمد ابن كثير في نقله مصادر كتابه على مصنفات الذين سبقوه من العلماء والأئمة؛ كابن إسحاق (ت ١٥١ هـ) (١) ، وابن هِشَام (ت ٢١٨ هـ) (٢) ، وأحمد بن حَنْبل (ت ٢٤١ هـ) ، والطَّبري (ت ٣١٠ هـ) (٣) ، وابن أبي حاتم (ت ٣٢٧ هـ) (٤) ، وأبي نُعيم الأصبهاني (ت ٤٤٣ هـ) (٥) ، والبَيْهَقي (ت ٤٥٨ هـ) (٦) ، وابن عسَاكر (ت ٥٧١ هـ) (٧) ؛ فينقل - كثيرًا - من مصنفاتهم، ويصرِّح بذلك.
(١) ابن إسحاق هو: أبو كوثان وقيل: أبو بكر، وقيل: أبو عبد الله محمد بن إسحاق بن يَسَار القُرَشيُّ، المُطَّلِبيُّ، المدَنيُّ، العالِم، الحافِظ، المُحدِّث، مات عام (١٥٢ هـ) ، وقيل: عام (١٥٠ هـ) . حلية الأولياء لأبي نُعيم (١٠/ ١٣٦) ، تهذيب الكمال للمزّي (٦/ ٢٢١ - ٢٢٧) ، تهذيب التهذيب لابن حجر (٧/ ٣٥) .
(٢) ابن هِشَام هو: أبو محمد عبد الملك بن هِشَام بن أيوب الذُّهَلي، السَّدوسيّ، وقيل: الحِمْيري، المَعَافريّ، البَصْرِيُّ، التَّابِعِيُّ، العلامة، المُحدِّث، النحويّ، الأخباريّ، النَّسابة، هذّب السيرة النبوية، سكن مصر، مات عام (٢١٨ هـ) . سير أعلام النبلاء للذهبي (٢/ ١٠٤٠) ، شذرات الذهب لابن العماد (٢/ ١٣٩) .
(٣) الطبري هو: أبو جعفر محمد بن جرير بن يزيد الطبري، العالم، الإمام، الفقيه، المفسر، المؤرخ، وُلِدَ بآما طبرستان، وسكن بغداد، مات عام (٣١٠ هـ) . البداية والنهاية لابن كثير (١٢/ ٥٦) ، شذرات الذهب لابن العماد (٢/ ٤٥٠) .
(٤) ابن أبي حَاتِم هو: أبو محمد عبد الرَّحْمن بن أبي حاتم محمد بن إدريس التَّميميُّ، الحَنْظليُّ، الرَّازيُّ، الحافِظ، المُحدِّث، إمام خُراسان، المعروف بابن أبي حاتم، مات عام (٣٢٧ هـ) . تاريخ دمشق لابن عساكر (٣٧/ ٢٤٢) ، شذرات الذهب لابن العماد (٣/ ٧) .
(٥) أبو نُعيم الأصْبَهاني هو: أبو نُعيم أحمد بن عبد الله بن أحمد المِهْرانيُّ، الأَصْبَهانيُّ، التَّابِعِيُّ، الإمام، العالِم، الحافِظ، العلامة، المُحدِّث، مات عام (٤٣٠ هـ) . سير أعلام النبلاء للذهبي (٣/ ١٢٣٩) ، ميزان الاعتدال للذهبي (١/ ١١١) شذرات الذهب لابن العماد (٣/ ٤٠٥) .
(٦) البَيْهَقي هو: أبو بكر أحمد بن الحُسين بن عليّ الخُراسانيُّ، البَيْهَقي، التَّابِعيُّ، الإمام، العلامة، الحافِظ، المُحدِّث، مات عام (٤٥٨ هـ) . تذكرة الحفاظ للذهبي (٢/ ٢١٩) ، سير أعلام النبلاء للذهبي (٣/ ١٣٦٩) ، شذرات الذهب لابن العماد (٣/ ٤٨٧) .
(٧) ابن عسَاكِر هو: أبو القاسم علي بن الحسَن بن هِبَة الله الدِّمَشْقِيُّ، الإمام، المُحدِّث، المعروف بابن عسَاكر، مات عام (٥٧١ هـ) ، وقيل: عام (٦٢٠ هـ) . سير أعلام النبلاء للذهبي (٤/ ٧٢٩) ، الدارس للنعيمي (١/ ٧٤ - ٧٥) ، شذرات الذهب لابن العماد (٤/ ٤٢٢) .