وسبب الإلتهاب الكبدي لفيروس B ،العدوي بفيروس hepatitis B virus (HBV) وهو أحد فيروسات الكبد.وقد يكون الإلتهاب الكبدي (ب) حادا وزمنه قصيرا أو يكون عدوي مزمنة. وفي حالة المرحلة الحادة قد يزول بدون علاج . وبعض الأشخاص لاتظهر عليهم أعراض المرض . ومعظم الذين تظهر عليهم أعراضه يتحسنون خلال 2-3 أسابيع أويشفون تماما خلال 4-8 أسابيع . والبعض قد يستغرق مدة أطول حتي يشفي ولم يعد الشخص معديا . ويكتسب المريض أجساما مضادة لفيروس HBV تحميه من العدوي طوال الحياة .و معظم الذين أصيبوا بالإلتهاب الكبدي الفيروسي (ب) الحاد لايصبح لديهم إلتهاب كبدي مزمن . لكن العدوي المزمنة تقع عندما يستمر وجود فيروس (ب) بالكبد والدم لمدة 6 شهور أو أكثرمما يجعل الشخص معرضا لتليف وورم الكبد السرطاني . وقد تظل هذه الحالة طوال الحياة حسب سن المريض .وأعراض الإلتهاب الكبدي الفيروسي B تشبه أعراض الإلتهاب الكبدي A علاوة علي الآلام في المفاصل والعضلات وبعد عدة سنوات يصيب الكبد بالتليف والمريء والمعدة يصابان بالدوالي التي تسبب القيء المدمم والإصابة بالفشل الكبدي والأورام السرطانية.