كان قد مضى، في الواقع، على اكتساح روسيا من قبل هتلر أربعة أشهر فقط عندما أصبحت جيوشه على مقربة من موسكو تهددها بالاحتلال بين عشية وضحاها. واسمولنسك قد سقطت بايدي الالمان. ومع تساقط الثلوج في اول الشتاء كان القتال يحتدم ويشتد باتجاه لينينغراد وموسكو.

ولقد جاء الشتاء مبكرة في شهر تشرين الأول/ اکتوبر عام 1941. وفي العاصمة الروسية كانت أخبار تقدم الالمان تبعث الفزع في النفوس؛ ولهذا فقد قوبل سقوط الثلج بالإرتياح العظيم على أنه تعزيز لدفاع الروس وتأخير التقدم الالمان السريع. أما الرياح الشرقية القاسية فلم تبعث الخوف في قلوب الروس هذه السنة، بل فرحوا بها لأنها ستحد من اندفاع الألمان باتجاه الشرق، وتعطى للروم الفرصة للمقاومة المجدية في أرض يعرفونها، وطقس اعتادوا عليها

وكانت الأنسة اوجيني رودنيفا، تغادر غرفة الدرس في جامعة موسكو الأخر مرة في حياتها. ففصل الشتاء الجديد قد خط لها حياة جديدة، وساعدتها الظروف لتلعب دورا كبيرا في تحطيم قوات العدو الزاحفة.

كان عمرها عشرين عاما. متوسطة القامة، وفي زرقة عينيها وميض يدل على الحزن الذي سبيته الغارات النازية على بلدها، والتي نتج عنها مقتل. الكثيرين من أهلها ورفاقها.

ولقد علمت مؤخرة بأن وزارة الحربية قد قررت تشکيل فيلق جوي من النساء، وأسندت قيادته الى اشهر سيدة طيارة في العالم وندعي الرائد (مارينا پسکوفاء. ولقد تقرر اشتراك هذا الفيلق بالعمليات نور انهائه مدة تدريبه، واشترط أن يكون أعضاؤه من طالبات الجامعات في موسكو، او من أعضاء نوادي الطيران، والسيدات طباري شركة الخطوط الجوية السوفياتية ايروفلوت Aeroflot) . ولم تتأخر «اوجيني، لحظة، فكانت أولى المتطوعات.

ولقد تمكن سلاح الطيران الألماني في الأسابيع الأولى من العمليات، من القضاء على سلاح الطيران السوفياتي في منطقة الجبهة. وبذلك أصبحت