سبب التسمية بالاثني عشرية، لأنهم يقولون بإمامة اثني عشر، يسمون الرافضة ويسمون الإمامية ويسمون الاثني عشرية يقولون: النبي صلى الله عليه وسلم نص على اثني عشر إماما، منصوصين معصومين، قالوا: إن الرسول نص على أن الخليفة بعده علي بن أبي طالب ثم تكون الخلافة بعده لولده الحسن بن علي الذكي ثم الحسين بعده، ثم التسعة الباقين كلهم من نسل الحسين بعده، الرابع علي بن الحسين زين العابدين ثم محمد بن علي الباقر ثم جعفر بن محمد الصادق ثم موسى بن جعفر الكاظم ثم علي بن موسى الرضا ثم محمد بن علي الجواد ثم علي بن محمد الهادي ثم محمد بن الحسن العسكري ثم الثاني عشر الخلف الحجة المهدي المنتظر محمد بن الحسن الذي دخل سرداب سامرا سنة ستين ومائتين في العراق ولم يخرج إلى الآن وهو إمام الزمان، يسمونه ويقولون: لا يصح للإنسان لا يكون للإنسان عمل حتى يخرج إمام الزمان ولا في جهاد حتى يخرج، وهو شخص موهوم مات عقيما، أبوه عقيم، ولم يولد له الحسن بن علي مات عقيما، فاختلقوا له ولدا، وأدخلوه السرداب.
قالوا: إنه ابن سنتين، وقال بعضهم: ابن ثلاث، وقال بعضهم: ابن خمس سنين، ولم يخرج مضى عليه ألف ومائتي سنة خرافة مهدي الشيعة خرافة، أما المهدي عند أهل السنة فحق، وهو من علامات الساعة الكبرى رجل اسمه كاسم النبي صلى الله عليه وسلم من ولد فاطمة وكنيته كنيته محمد بن عبد الله المهدي في آخر الزمان يخرج، ويملأ الأرض عدلا، ويبايع له في وقت ليس للناس فيه إمام، ويخرج في زمانه الدجال، ثم ينزل عيسى في زمانه هذا حق، من أشراط الساعة الكبرى، أي نعم.