في الوقت نفسه، كان محافظ برلين يقيم عشاء يجمع بين وزير الخارجية البارون رفون نويرات، والجنرال دروند شد، قائد منطقة برلين العسكرية مع بعض الشخصيات ذات النفوذ في أوساط من البرجوازية الالمانية التي لا تدعم سياسة الحكومة. وفي الساعة الحادية والعشرين أوضح اغونتر غيريكيه مدير المكتب الصحفي لشؤون اليد العاملة سياسة الحكومة حول القضاء على البطالة. وبعد بضع دقائق فقط استطاع الصحفيون الوصول الى الرايخشتاغ، وانطلقوا وسط حزام من رجال الشرطة والمغاوير الذين كانوا يطوقون المبنى ذات الطوابق الحجرية.

في تلك الليلة كان الاشتراكيون الديمقراطيون البرلينيون يحتفلون في نصر الرياضة بالذكرى السنوية الخمسين لوفاة كارل مارکس. تحل هذه الذكري في الرابع عشر من مارس، لكن قيادة الاشتراكيين الديمقراطيين قررت أن تقيم الاحتفال قبل الانتخابات لاستغلاله في وقت واحد كجزء من النضال الذي يسبق الانتخابات وكتظاهرة ضد النظام. وكان ذلك الاحتفال ذريعة ممتازة للهتلريين كي يستنفروا المغاوير، وكان عشرات الألوف من الاشتراكيين الديمقراطيين المتجمهرين للإحتفال بالذكرى سيلجأون إلى مهاجمة الحكومة

الجديدة.

وبعد أن تمكن رجال الإطفاء من إخماد الحريق، بدا للعيان أن البناء الذي يمثل مربعة ضلعه 97 متر، وترتفع تبته الى 70 مترا قد شهد حريقين ينفصل أحدهما عن الأخر. الأول مبعثة المطعم الذي يقدم الخدمات للنواب، كما يقدم بعض الخدمات للجوار. وقد انبعث هذا الحريق من مواقد فرعية قليلة الاستخدام. أما الأخر، أي الرئيسي، فكان مصدره الصالة العامة وبدا على أثر إخماد حريق المطعم. والصالة العامة التي يجتمع فيها النواب قد جهزت سلفا بمواد مشتعلة اذ استحالت خلال دقائق معدودة الى بحر من اللهب، فجر القبة الزجاجية التي تكلل الرايخشتاغ. >

وعند التأكد من أن النار سوف تخمد سريعة في الصالة العامة، عرج