حث صموئيل جونسون [1] على إدخال هذه العبارة في قاموسه سنة 1772، ولكن جونسون رفض وفضلّ الكلمة القديمة: «سيفيليتي» «Civility» . هذه الكلمة- مثل كلمة يوربانيتي «Urbanity» «تعكس الاحتقار» عند أهل المدن للريف» [2] .

يعرّف فاريك «Wahrig» - الحضارة في معجمه «Deutsches Wِrterbuck» بأنها: «الصور الخارجية المهذبة والمتقدمة تقنيًا للحياة وأساليب العيش عند شعب ما» [3] .

وأمّا معجم وبستر فيفسّر الحضارة بأنها: «حالة من الثقافة في التربية بخاصة بمعنى التنور وسمو الذوق اللذين يُكتسبان بالمران العقلي، والنمط الكامل للسلوك الإنساني ونتائجه مجسدة في الفكر والكلام والعمل والفن، ويعتمد على قدرة الإنسان على التعلم ونقل المعرفة للأجيال المتعاقبة من خلال استعمال الأدوات واللغة ومناهج التفكير المجرد» [4] .

الحقيقة التي نجد أنفسنا أمامها وجهًا لوجه هي أن «الحضارة» ليس لها - أو لنشوئها بتعبير أدق- توقيت محدد، بل الإنسان لا يفتأ، ولا يبرح يتفنن، ويبدع، ويكتشف، دون أن ندرك- بعبارة علمية غاية في الدقة والتحديد- أوّليةً لهذه النشاطات البشرية والإنسانية.

وفي معرض عرضها لهذه الحقائق، تقرر- الموسوعة البريطانية، في تعريفها بـ «الحضارة» «Civilization» ، أنها- أي الموسوعة نفسها- ليست سوى تاريخ للحضارة. يقول كاتب المقالة:

«هذه الموسوعة هي في نفسها وصفٌ للحضارة الإنسانية؛ لأنها تحتوي على قصة المنجزات الإنسانية، بكل تصوراتها الباهرة. إنها تعرض ما كان الناس ولا يزالون خلال مئات الألوف من السنين يتعلمونه عن أنفسهم وعالمهم، والمخلوقات التي تشاركهم في هذا العالم» [5] ، وتحت عنوان: (المفهوم الجديد للحضارة) يقول: ليس من الممكن أن يكون هناك فهم حقيقي لِلمميزات الرئيسية والأساسية للحضارة حتى تقام أو تثبت، وتضم حقيقة أنه إذا كان بإمكاننا تتبع سلالة الإنسان رجوعًا إلى مدى بعيد بشكلٍ كافٍ، إذن لأمكننا أن نجد أنها ممتزجة مع سلالات الحيوانات المتوحشة، بدون ملاجئ اصطناعية، ثياب، أو نطق، معتمدة في بقائها على بحثها اليومي عن الطعام. إنه يتطلب جهدًا كبيرًا من الخيال أن يتم تصور الجنس البشري

(1) كاتب إنجليزي عاش في القرن الثامن عشر، ولد في إنجلترا، ودرس في جامعة أكسفورد بين عامي (1728 - 1729م) ، لكنه اضطر إلى ترك الدراسة لظروف المعيشة، ألف كتبًا عديدة وأصدر مجلة جنتلمان، وقاموسًا في اللغة.

(2) دائرة المعارف 458/ 7 مادة حضر.

(3) المرجع المذكور، ص 218/ 7.

(4) معجم وبستر (ص 5/ 161) منقول من (( مستقبل العالم ) )، مرجع سابق.

(5) الموسوعة البريطانية (( (?. cultural Areas, Theoyies About