ترابط، أي ربط أشياء شاهدها المبدع من قبل فإنه بذلك يكتسب وظيفة تذكرية ويقترب من الذاكرة ولكنه يختلف عنها لأنه لا يتذكر إلاّ الأشياء والعناصر التي تدخل في نسيج العمل الفني. وهكذا يرى كولوردج أن"التصور ليس في الواقع سوى نمط من الذاكرة تحرّر من نظام الزّمان والمكان" (ص 52) في حين أن الخيال يخلق عالمًا جديدًا (ص 51) .

بعد تحديد وظائف كل من الخيال والتصور يتعرض إلى طبيعة الخيال وتقسيماته وقد قسمه إلى قسمين: الخيال الأولي والخيال الشعري، وهذا التقسيم يقابل النّوعين اللذين استخرجهما الشابي. (فالخيال الأولي) عند كولوردج يقابله (الخيال الشعري) عند الشابي، و (الخيال الثانوي) عند كولوردج يقابله (الخيال الصناعي أو المجازي) عند الشابي. أمّا أمانويل كانط فيضيف إليهما نوعا ثالثًا وهو الخيال المولد (بكسر اللام وتشديدها) وهو يقابل تقريبًا مفهوم التصور عند كولوردج، وهذا أثر من آثار الفلسفة المثالية والهيلينية الألمانية في فكر كولوردج.

وقد حدّد كولوردج وظيفة كل قسم من الخيال وطبيعته"فالخيال الأوّلي هو القوة التي تتوسط بين الإحساس والإدراك، وهو القوة الحية والعامل الأول في الإدراك البشري عمومًا" (ص 52) .

والملاحظ أن هذه القوة الإدراكية (الخيال) تتمفصل في نفس الموضع الذي وضعها فيه الفلاسفة المسلمون وهو التوسط بين الحسّ المشترك والعقل المدرك. وهذه القوة الإدراكية هي قدر مشترك بين كل أفراد الجنس البشري ولا يتميز بها المبدعون دون غيرهم من البشر.

أمّا الخيال الثانوي (الشعري) فإنه من قدر المبدعين وحدهم ويحاولون عن طريقه إيجاد وحدة لهذا الكون وذلك عن طريق إدراكه إدراكًا شعريًا، وهو بذلك يكشف الحقائق الكامنة تحت المظاهرالزائفة يقول كولوردج"إن الخيال الشعري يجتهد أن يظهر لنا ما هو"حقيقي حقًا"أو بنية الكون أو المادة الأساسية في الخبرة البشرية أو الحقيقة وراء المظاهر .."أن الخيال الشعري يجتهد نحو الكمال والتوحيد" (ص 53) . ولكن رغم المحاولات الدائمة التي يقوم بها الخيال الثانوي (الشعري) نحو الكمال والتوحيد ولكنه رغم ذلك لا ينجح لأن القوانين التي تحكم الفن قوانين تقنية بشرية في حين أن قوانين الطبيعة قوانين إلهية ربانية، ومهما اجتهد الفنان في إيجاد وحدة وانسجام فإن ذلك يبقى خارج القدرة البشرية."

أمّا أصول نظرية كولوردج فإنها تعود - كما أسلفنا- إلى الأصول الهيلينية- المثالية في الفلسفة الألمانية ونأخذ كمثال على ذلك أمانويل كانط الذي أخذ عنه