11/1/ 1427 فبينما الناس يقضون هذه الإجازة في البر ، إذ بهم يتسامعون بالبحر حدثاً قد أشغل بالهم ، وكدر بعض الصفو عليهم ؛ ففي سكون الليل وهدأة البحر أبحرت العبَّارة الضخمة ، وهي تُقِلُّ ألفاً وأربعمائة ألف راكب من رجال ونساء وأطفال ، ومضت ساعتان من إبحارها ، والهدوء يخيِّم على ركابها ؛ حتى خلَد كثير منهم إلى النوم ، وهم لا يدرون ما الذي سيقدره الله لهم ابتلاءً وامتحاناً . وفجأة اندلع حريق في أسفل السفينة ، فهرع طاقمها للإطفاء البدائي ، مع إهمالهم للأسباب التي بمقدور البشر ، وإن كانت الأسباب قد تتخلف عند مجيء القدر . وهاج الناس وماجوا ، وبلغ بهم الهلع والفزع مبلغاً لا يوصف ؛ فقد مرت بهم أربع ساعات مهولات كأطول ما تكون ، وهم يترقبون الغرق كل لحظة ، ويرون الموت كل غمضة ؛ فقد ودعت الأمهات صغارها ، وتدافع الخلق بلا وعي ولا شعور ، وبلغت القلوب الحناجر ، وهم يرون بشراً يتساقطون إما غرقاً أو حرقاً .