قال الزجاج:"سبأ"مدينة بينها وبين صنعاء مسيرة ثلاثة أيام.

قال غيره: هي قبيلة، وقيل:"سبًا"رجل، وهو أبو اليمن، وللعرب فيها مذهبان:

منهم من يصرفها. يجعلها اسما للحي. أو اسما للمكان. أو لأبٍ، قال جرير:

تَدعُوك تَيْمٌ في قُرى سَبَأٍ ... فَدعَضَّ أعناقََهم جِلْدُ الجواميسِ

ومنهم من لا يصرفها، يجعلها اسما لقبيلة أو لمدينة أو لبقعة أو لأم. قال الشاعر:

مِنْ سَبَأَ الحاضرينَ مَأْرِبَ إذ ... يَبْنُون مِنْ دونِ سَيْلِهِ العَرِما

والعرم: المُسَنّاة، واحدها"عرمة"وكأنه مأخوذ من (عُرامة) الماء، ويقال له أيضًا"مُحبس الماء"، قال الأعشى في العرم:

ففي ذاك للمؤتسي أُسوْةً ... ومأرب عفّى عليه العَرمْ

رُخامُ بنتهُ لهم حِمَيرٌ ... إذا جاءَه ماؤهم لم يَرِمْ

والخمط: كل نبت قد أخذ طعما من المرارة، هذا قول الزجاج، وقال أبو عبيدة: الخمط: كل شجرة ذات شوك، وقيل: الخمط: شجر الأراك، وهو قول ابن عباس والحسن وقتادة والضحاك.