قال الشافعي: (خَرجتُ من بغدادَ، وما خَلَّفْتُ بها أحدًا أرْوَعَ، ولا أَنْقى، ولا أفْقَه، ولا أعلم من أحمد بن حنبل [1] "."

قال أيضًا:"أحمد إمام في ثمان خِصال: إمام في الحديث، إمام في الفقه، إمامٌ في اللّغة، إمامٌ في القرآن، إمامٌ في الفقرِ، إمامٌ في الزهد إمام في الورع، إمام في السنة [2] ".

وقال مَرّة:"ما خلَّفْتُ بالعراق واحدًا يُشْبِه أحمد بن حنبل" [3] .

وفضائِلُه كثيرةٌ، ومناقِبه غزيرةٌ، ليس هذا مَحَلّ بَسْطِها، ونَعْجِز نحن وغَيْرنا عن اسْتِقْصائها [4] .

ولد في ربيع الأول سنة أربع وستين ومائة [5] ، وتوفي ببغداد يوم الجمعة، لنحو من ساعتين من النهار لاثنتي عشرة ليلة خلت من شهر ربيع الأول، سنة إحدى وأربعين ومائتين [6] .

له"المسند"ثلاثون ألف حديث [7] ، و"التفسير"مائة ألف وعشرون ألفًا،

(1) انطر:"مناقب أحمد لابن الجوزي: ص 107، النعت الأكمل: ص 32، المنهج الأحمد: 1/ 55)."

(2) قال القاضي ابن أبي يعلى:"صدق الشافعي في هذا الحصر" (طبقات الحنابلة: 1/ 5) .

(3) انظر: (مناقب أحمد لابن الجوزي: ص 107) .

(4) وللحافظ ابن الجوزي رحمه الله سفر ضخم في مناقبه وشمائله، وهو مطبوع.

(5) وفي رواية عن عبد الله بن أحمد، وأحمد بن أبي خيثمة،"ولد في ربيع الآخر" (سير الذهبي 11/ 179) .

(6) انظر: (مناقب أحمد لابن الجوزي: ص 410 - 411) .

(7) وقيل: أربعون ألف حديث، كما في (الفهرست لابن النديم: ص 320) . وهو مطبوع عدة طبعات: