التعصيب: مصدر عصب يعصب تعصيبًا فهو معصب، مأخوذ من العصب بمعنى الشد والإحاطة والتقوية، ومنه العصائب وهي العمائم.

والعصبة: لغة جمع عاصب، وقد يطلق لفظ العصبة على الواحد فيقال: زيد عصبة، وعصبة الرجل: قرابته لأبيه، سموا عصبة لأنهم عصبوا به أي أحاطوا به، فالأب طرف والابن طرف والأخ جانب والعم جانب، وكل شيء استدار حول شيء فقد عصب به، وقيل: سموا بذلك لتقوي بعضهم ببعض من العصب وهو الشد والمنع، فبعضهم يشد بعضًا ويمنع من تطاول الغير عليه، ومدار هذه المادة التي هي العين والصاد والباء على الشدة والقوة والإحاطة.

العصبة اصطلاحًا: لا تجد تعريفًا للعاصب سالمًا من الانتقاد ولو بعد تحرير المراد، وعرفه بعضهم بأنه: من يرث بلا تقدير، لأن الإرث على نوعين: إرث بالفرض المقدر، وإرث بالتعصيب وهو غير مقدر، ومنه أخذ هذا التعريف. وعرفه ناظم الرحبية بأنه من إذا انفرد حاز جميع المال، وإذا كان مع صاحب فرض أخذ ما بقي بعد الفرض حيث يقول:

آآ كل من أحرز كل المالآ

من القرابات أو الموالي. آ

أو كان ما يفضل بعد الفرض لهآ

فهو أخو العصوبة المفضلة. آآ

قال شارحه الشنشوري: وهذا تعريف للعاصب بالحكم.

والتعريف بالحكم دوري كما هو معلوم عن العقلاء. أي: موجب للدور لأن الحكم على الشيء فرع عن تصوره، فصار التعريف متوقفًا على المعرّف بواسطة أخذ الحكم فيه، ومن المعلوم أن المعرف متوقف على التعريف