لا يجوز أن يكون المستثنى مبهما، لو قلت: ضربت القوم إلا رجالا لم يصح.

وصح الاستثناء في قوله تعالى: {فلما كتب عليهم القتال تولوا إلا قليلا منهم} 2: 246.

لاختصاصه بأنه في نفسه صفة لموصوف محذوف، ولتقييده بقوله: {منهم} البحر 2: 256 - 257.

وانظر التصريح على التوضيح 1: 357.

ويجوز أن يكون المستثنى مبهم المقدار كقوله تعالى: {قم الليل إلا قليلا} .

في البحر 8: 36"في قوله" {إلا قليلا} دليل على أن المستثنى قد يكون مبهم المقدار، كقوله: {ما فعلوه إلا قليل منهم} 4: 66».

جاء الاستثناء في قوله تعالى:

1 - {وما أوتيتم من العلم إلا قليلا} [17: 85] .

2 - {وما يعلمهم إلا قليل} [18: 22] .

لأنه صفة لموصوف محذوف، فليس مبهما، بل هو مخصص.

جاء المستثنى مبهما في قراءة شاذة في قوله تعالى: {وما يهلكنا إلا الدهر} 45: 24.

قرأ ابن مسعود {إلا دهر} تأويله: إلا دهر يمر. [البحر 8: 46، ابن خالويه ص 138] .

وما أرسلنا من قبلك من رسول ولا نبي إلا إذا تمنى ألقى الشيطان في أمنيته 22: 52.