جرت سنة العلماء والباحثين أن يصدروا مؤلفاتهم وبحوثهم بالتعريفات اللغوية والاصطلاحية لعلومهم، فإنَّ التعريف يضع شمعةً أمام القارئ تظهر له ملامح هذا العلم، ويفتح نافذةً تطل على خصائصه ومضمونه وأهميته، وعلى هذا السنن أسير، فأقول وبالله تعالى التوفيق.
المبحث الأول: المدلول اللغوي لكلمة السنة:
السُّنة في اللغة: مشتقة من الفعل (( سَنَّ ) )بفتح السين المهملة وتشديد النون، أو من (( سنن ) )، وهذه المادة تفيد جريان الشيء واطراده في سهولة [1] ، فهي تفيد أنَّ الشيء تكرر حتى أصبح قاعدة، ولها عدة معانٍ لغوية، منها:
1 ـ الصقل والتزيين:
يقال: (( سنَّ الشيء يَسُنُّهُ سنًا، وسنَّنَه ) )أي: صقله وزينه.
و (( سنّ فلان السكين ) ): إذا حدّه وصقله [2] .
2 ـ العناية بالشيء ورعايته:
يقال: (( سن الإبل ) ): إذا أحسن رعايتها والعناية بها.
والفعل الذي داوم عليه النبي 4 سُمي سنة بمعنى: أنه 4 أحسن
(1) مقاييس اللغة (3/ 60) .
(2) المعجم الوسيط (1/ 455) .